وصلت صناعة الورق الصينية إلى العالم الإسلامي عقب معركة طلاس (751 م)

قبل ظهور الورق، نفدت من إمبراطورية بأسرها أسطح الكتابة

في منتصف القرن الثامن، كانت الخلافة العباسية تبسط سلطانها من نهر السند إلى المحيط الأطلسي. ودوّنت دواوينُها على الرقّ في بلاد الشام، وعلى البردي في مصر وسوريا، وعلى سعف النخيل في الأطراف الجنوبية، بل على الشقفات الفخارية والعظام حين لا يجد المرء سواها. غير أن طموح الإدارة الإمبراطورية — جبايةً وتسجيلًا وتدوينًا للأحكام — قد فاق أسطح الكتابة المتاحة. فالرقّ كان يُصنع من جلود العجول والجداء والحملان كشطًا وشدًّا ومعالجةً بالنورة، حتى إن مصحفًا واحدًا قد يستهلك جلود مئة بهيمة¹. أمّا البردي فقد كان حكرًا للدولة المصرية، يُصنع في دلتا النيل منذ ألفين ونصف ألف سنة ويُصدَّر عبر المتوسط، لكن جودته تراجعت وقُيِّد إمداده بفعل اقتصاد العمالة والمياه في الدلتا ذاتها². وقد بلغ من غلاء هذين السطحين أن صارت الكتب، في صدر العصر العباسي، حكرًا على الخلفاء وفلكيي بلاطهم، لا على التجار ولا على طلبة المدارس.

وكانت الخلافة العباسية في بغداد، التي أسسها المنصور عام 762 م ووَرِثها حفيده هارون الرشيد (حكم 786–809)، قد شرعت في تنظيم أعظم مشروع ترجمة عرفه التاريخ حتى ذلك العهد. إذ كانت الفلسفة اليونانية والرياضيات السنسكريتية والفلك الفارسي والطب السرياني تُنقَل جميعها إلى العربية بوتيرة جعلت من بغداد، في غضون قرن، مركزَ العلم الأوحد من جبال البرانس إلى هندوكش³. بيد أن الركيزة التي كانت تُسطَّر عليها هذه المعارف ظلّت هي عنق الزجاجة.

الرقّ والبردي وحدود ما لم يُتِحاه

تميّز الرقّ بفضائل بعينها — متانة، ومقاومة للحشرات، وقابلية للكشط وإعادة الاستعمال — جعلته السطح المفضّل للنصوص المقدسة والقانونية. فقد كُتبت المصاحف الأولى على الرقّ، وما زالت مخطوطات مشهد وصنعاء الباقية من القرنين السابع والثامن شاهدةً على اقتصاد نصٍّ مقدّس قام على جلود الحيوان¹. غير أن تكاليف الرقّ كانت بنيوية: اقتصادٌ يقوم على الماشية لا يُنتج إلا عددًا محدودًا من الجلود الصالحة في السنة، أمّا العمل اللازم لتجهيز الجلد الواحد — حرفةٌ ماهرةٌ تستغرق أسابيع — فقد جعل توسّع الرقّ مرهونًا بالقطعان والدبّاغين لا بعدد القرّاء.

وقد رسمت حدودُ الرقّ الماديةُ ما يمكن أن يُكتَب عليه. فالفقيهُ المنشئُ لشرحٍ قانوني، والمترجمُ الكادحُ في رسالة جالينوسية، والناسخُ المستنسخُ لمجموع حديثي، كان كلٌّ منهم أسيرًا لما يتوفّر له من جلد. وقد تحوّلت هذه الكلفة إلى ثمنٍ في سعر الكتب المنجزة، إذ تشير المصادر العباسية الأولى إلى أن المصنّف الضخم قد يبلغ ثمنه عشرات الدنانير، وهو ما يفوق إمكانات الجميع باستثناء أثرى الرعاة¹. وعرف القرن الثامن مكتباتٍ للإعارة وشبكاتٍ للنسخ، لكنها ظلت صغيرةً ملاصقةً للقصر محدودةً ذاتيًا. فقد كانت ثقافة قراءة على أي نطاق يتجاوز البلاط بحاجة إلى ركيزةٍ لم يكن البلاطُ قادرًا على توفيرها بعدُ.

أمّا البردي فقد فرض حدودًا من نوعٍ آخر. فهذا النبات لا ينمو إلا في مصر وبعض البيئات المماثلة؛ ويتطلب تصنيعه نقعًا وعصرًا وتجفيفًا تحت الشمس وصقلًا، وكلها أعمال شاقّة تستهلك العمالة وتعتمد على الماء. وقد ظلّت الدولة المصرية تشرف على هذه الصناعة منذ العهد الفرعوني، وظلّ البردي حتى القرن الثامن من السلع التصديرية للخزينة العباسية، يُباع لديوان الإفرنج وكتّاب بيزنطة حتى القرن الحادي عشر على الأقل². غير أن البردي لم يكن يُطوى؛ فالمصاحف المصنوعة منه كانت غير ثابتة؛ كما أن إمداده ظلّ مرتبطًا بإيقاع الزراعة في الدلتا. وقد أثبتت المؤرخة مايا شاتزميلر، اعتمادًا على بيانات الأسعار المحفوظة في الوثائق القانونية، أن سعر البردي المصري في القرن التاسع كان يعادل نحو خمسة أضعاف تكلفة الورق فيما بعد — وأن هذا الفارق هو ما تغيّر بمجرد وصول الورق⁴.

وقد كانت هناك أسطحٌ أخرى في الاستعمال الإداري اليومي عبر الأقاليم العباسية. فقد خدمت الشقفات الفخارية (الأوستراكا) في تحرير الإيصالات القصيرة وقيود الضرائب في أرياف مصر والعراق. واستُعملت الألواح الخشبية المطلية بالشمع أو بالجصّ في تمارين المدارس والحسابات المؤقتة. وكان الكتان والحرير يُكتَب عليهما أحيانًا لأغراض مراسمية. وكان سعف النخيل ركيزة الجنوب المتأثر بالهند. غير أن أيًّا من هذه الأسطح لم يكن قادرًا على حمل حجم الأوراق الإدارية التي كان ديوان العباسيين الأول يولّدها، ولا على حمل الشكل المصحفي المجلَّد الذي تتطلبه الثقافة العلمية الناشئة. لقد ورثت الإمبراطورية أسطحَ الكتابة المتأخرة من العصر القديم، وها هي تتجاوزها.

الوسطاء السغديون

لم يكن الورق مجهولًا تمامًا في آسيا الوسطى قبل عام 751 م. فمدن التجار السغديين في ما وراء النهر — سمرقند وبخارى وبنجكنت — كانت رابضةً على طرق التجارة بين الصين التانغية والعالم الإيراني، وكان الورق الصيني يتداول على تلك الطرق منذ مطلع القرن السابع على الأقل. وتشهد رسائلُ ديواشتيتش، آخر أمراء بنجكنت المستقلين، التي كُتبت عام 722 م على ورقٍ صيني رماديٍّ ناصع، واسترجِعت من أرشيف جبل موغ بعد إعدامه على يد القائد العربي سعيد بن عبد العزيز، على وجود هذا السطح في المنطقة قبل جيلٍ كامل من موقعة طلاس⁵. كما أن الشبكات الرهبانية البوذية الممتدة شرقًا حتى ختن وغربًا حتى سغديانا كانت تستعمل الورق في نسخ السوترا منذ القرن الرابع الميلادي تقريبًا⁶.

بيد أن ما لم يكن لدى السغديين قبل منتصف القرن الثامن هو صناعة الورق ذاتها. فقد كانت الصفائح تصل إليهم بوصفها بضاعةً صينيةً مستوردة، تُستعمل ويُعاد استعمالها، أمّا حرفة هرس اللبّ وتشكيل الصفائح والتنشية والصقل فقد كانت سرًّا من أسرار الدولة التانغية — وكان لتانغ كلُّ مبرّر للحفاظ عليها. إذ كان الورق هو ركيزة الإدارة الإمبراطورية التانغية؛ فقد رسّخه ديوان تانغ وفق وصفة كاي لون (نحو 105 م)، وصقله ستة قرون⁶. ولو أنّ الحرفة أُفصِح بها للأجانب لما خدم ذلك مصالح تشانغ آن، وتشير سجلات الإدارة الحدودية لتانغ إلى أن هذه التقنية ظلّت شأنًا داخليًا حتى اللحظة التي لم تعد فيها كذلك.

معركة طلاس وما تلاها

في صيف عام 751 م، اصطدمت إمبراطوريتان لم يخض جيشاهما حربًا مباشرة من قبل على المجرى الأعلى لنهر طلاس في قيرغيزستان الحالية. قاد الجنرال التانغي غاو شيان جي — وهو من أصول كوغوريو الكورية وضابطٌ محترفٌ في الحدود حقّق انتصاراتٍ باهرة عبر جبال البامير وحتى طخارستان — جيشًا غربًا لتثبيت نفوذ تانغ على وادي فرغانة⁷. ووقف في وجهه جيشُ والي خراسان العباسي أبي مسلم، تحت إمرة قائده الميداني زياد بن صالح، متحالفًا مع الاتحاد التركي القارلوقي. واشتبكت القوات في أواخر تموز/يوليو، فانشقّ القارلوقيون — وكانوا حلفاء تانغ اسميًا — في خضمّ المعركة إلى جانب العباسيين، فانكسر جيش تانغ⁷.

عشرات الآلاف من القتلى؛ والأسرى الناجون سيقوا غربًا

تختلف المصادر في الأعداد. ويقدّر الباحثون المحدثون قوات تانغ بنحو ثلاثين ألفًا، وقوات الائتلاف العباسي بما بين عشرين وأربعين ألفًا، وخسائر تانغ بنحو عشرين ألف قتيلٍ أو أسير⁷. ونجا الجنرال التانغي مع بضعة آلاف من المقاتلين. وأخذ الائتلاف العباسي الأسرى إلى سمرقند، ثم إلى خراسان والعراق. وكان من بين هؤلاء — بحسب ما يذكر المؤرخ أبو منصور الثعالبي في القرن الحادي عشر في كتابه لطائف المعارف، الذي كتبه بعد المعركة بقرنين ونصف القرن تقريبًا — صنّاعٌ يحذقون مهارة صناعة الورق⁸.

وجاءت رواية الثعالبي موجزةً جازمة. إذ يقول إن الورق، الذي كان حرفةً صينية، حملته إلى سمرقند الأسرى الصينيون في صحبة زياد بن صالح، وأن الحرفة استقرّت هناك وحلّت محل البردي المصري ورقّ خراسان⁸. وتظل هذه الفقرة المصدر القديم الوحيد الذي يسمّي صنّاع طلاس صراحةً. وعلى أساسها بنى يوزف فون كاراباتشيك، عالم البرديات الفييني الذي نشر كتابه «الورق العربي» (Das arabische Papier) عام 1887، الروايةَ العلميةَ الحديثة لانتقال هذه التقنية⁹.

Unknown pre-modern illustrator. From Song Yingxing, Tiangong Kaiwu (1637). Public domain via Wikimedia Commons. · Public Domain

مراجعة جوناثان بلوم — القصة بوصفها استعارة

لقد طُعن في تقليد صنّاع طلاس في الدراسات الحديثة. ويُعدّ كتاب جوناثان بلوم (Jonathan Bloom) «الورق قبل الطباعة» (Paper Before Print، يَيل، 2001) أبرز رواية مراجِعة. ويستجمع بلوم القرائن على أن الورق كان موجودًا فعلًا، بل ربما كان يُصنع، في آسيا الوسطى قبل 751: من وثائق جبل موغ المكتوبة باللغة السغدية، إلى النصوص الستة والسبعين المكتوبة بالسغدية والعربية والصينية التي عُثر عليها قرب بنجكنت ويُرجَّح أنها تسبق الفتح العربي لما وراء النهر، إلى تقاليد الورق في الأديرة البوذية في حوض تاريم¹⁰. وفي قراءة بلوم، تغدو رواية الثعالبي أسطورةً تأسيسيةً — مفيدةً تاريخيًا في تأشير لحظة تحوّل الورق إلى مِلكٍ للعالم الإسلامي، لا حقيقةً حرفيةً عن حدث نقل تقني واحد.

إن حجة بلوم وجيهة، وقد صار يقبلها المتخصصون على نطاق واسع. غير أن الحقيقة الكبرى — أن صناعة الورق أصبحت حرفةً مؤسسية إسلامية في النصف الثاني من القرن الثامن، وأن سمرقند كانت أوّل مركز إنتاج كبير لها، وأن التوقيت يلاحق عن كثب الهزيمةَ السياسيةَ لتانغ في آسيا الوسطى — تبقى مما لا خلاف عليه¹⁰¹¹. وسواء وصلت التقنية عن طريق صنّاع أسرى، أم عن طريق تجار سغديين كانوا يصنعون الورق بهدوء منذ عقود، أم عن طريق خليطٍ من ذلك كله، فإن الواقعة المؤسسية تظل واحدة: ركيزةٌ ظلّت صينيةً ستة قرون قد أصبحت إسلاميةً في القرن الثامن.

سمرقند وبغداد والامتداد غربًا

بحلول ستينيات القرن الثامن، كانت سمرقند تنتج الورق على نطاق واسع. وأنتجت مطحنتها — المعتمدة على وفرة الكتان والقنّب في وادي زرافشان، وعلى قوة الماء في النهر ذاته، وعلى الخبرة التقنية المقيمة في ما وراء النهر — صفائحَ سرعان ما اعتُرف بها في أرجاء العالم العباسي بوصفها أرقى من البدائل المتاحة¹². ويسجّل كتابُ «حدود العالم» الجغرافي الفارسي من القرن العاشر أن سمرقند اشتهرت بورقها؛ كما يضع المقدسي، الذي كتب نحو عام 985 م، الورقَ في عداد صادرات المدينة الرئيسية¹².

وتميّز المنتج السمرقندي بخصائص تقنية مغايرة لأوراق العالم الإسلامي اللاحقة. فقد كان يُصنع من خرق الكتان لا من لحاء التوت أو القنب — وذلك بديلٌ لجأ إليه صنّاع آسيا الوسطى لوفرة الكتان والقنّب من الألياف المحلية، في حين كانت الحرفة التانغية تستعمل اللحاء والخيزران. وكانت الركيزة أسمك وأمتن من الأوراق اللاحقة؛ تستقبل الحبر دون أن ينضح؛ ويمكن صقلها بحجر العقيق إلى لمعانٍ عالٍ كان الخط الكوفي المشرقي يستفيد منه¹¹. أمّا الابتكارات التقنية فقد كانت من نصيب الثقافة المستقبِلة: حمل صنّاع طلاس، أيًّا كانوا، المبدأَ؛ وكيّفه الصنّاع السغديون والخراسانيون مع المواد المحلية.

وانتقلت التقنية إلى بغداد في غضون جيل. إذ تشهد المصادر على وجود مطحنة ورق في العاصمة العباسية عام 794 م، في عهد وزارة البرامكة في خلافة هارون الرشيد¹³. وتُعدّ أسرة البرامكة، ذات الأصول الإيرانية البوذية، والمعرفة الوثيقة بشؤون ما وراء النهر، القناةَ الأرجح لهذا الانتقال. ولم يمضِ قرنٌ آخر حتى كانت مطاحن الورق تعمل في دمشق (فالكاغد الدمشقي هو ما كان التجار الأوروبيون يسمّونه charta damascena)، وطبريا، والقاهرة، وفاس¹⁰. وبحلول القرن الحادي عشر كانت التقنية قد عبرت المتوسط: فأقام أبو مَسائفة مطحنة ورق في شاطبة بطائفة بلنسية الأندلسية نحو عام 1056 م، فكانت أوّل صناعة ورق في أوروبا¹⁰. وقد سجّل الجغرافي الإدريسي، في القرن الثاني عشر تحت رعاية النورمان في صقلية، أن ورق شاطبة «لا يوجد له نظير في سائر المعمورة، ويُحمَل إلى المشرق والمغرب»¹⁴.

اكتمل الانتقال إذن. فحرفةٌ كانت سرًّا من أسرار دولة تانغ عام 750 م، أصبحت بحلول 1150 صناعةً متوسطية الانتشار تحت قيادة تقنية إسلامية. ومن الأندلس ستعبر إلى إيطاليا المسيحية في أواخر القرن الثالث عشر — لكن ذلك سجلٌّ مستقل في هذا الأطلس.

ما أتاحه الورق — وما أزاحه

بيت الحكمة ومشروع الترجمة

كان أعمق آثار وصول الورق أثرًا مؤسسيًا. فحركة الترجمة العباسية، التي رسّمها الخليفة المأمون (حكم 813–833) في بيت الحكمة ببغداد، اعتمدت على ركيزة لم تكن قائمة بعدُ حين أسّس جدّه المنصور المدينة¹⁵. ولم يكن بيت الحكمة بناءً واحدًا بقدر ما كان مشروعًا إداريًا: مترجمون وناسخون ومجلّدون وعلماء تموّلهم الدولة ويعملون في كنف البلاط الخلافي، ينقلون النصوص اليونانية والسنسكريتية والفارسية والسريانية إلى العربية بنطاقٍ وإيقاعٍ لا سابق لهما في أواخر العصر القديم¹⁵¹⁶.

وكان نطاق حركة الترجمة استثنائيًا. ففي غضون قرن من أوّل ذكرٍ موثَّق لمطحنة بغداد، كانت أعمال أرسطو وأفلاطون وجالينوس وأبقراط وبطليموس وإقليدس وأرخميدس الأساسية متاحةً بالعربية؛ وكذلك الأعمال السنسكريتية الرياضية والفلكية الرئيسية، بما في ذلك كتاب براهماغوبتا براهماسفوتاسيدهانتا والنظام العددي الهندي الذي سيقعّده الخوارزمي؛ وكذلك النصوص الفلكية والإدارية الفارسية الموروثة من ديوان الساسانيين، والمجاميع الطبية السريانية التي حملها مترجمو مدرسة حنين بن إسحاق المسيحيون إلى العربية³¹⁵. وقد عمل المترجمون في عدد محدود من البيوت — بنو موسى، وحلقة حنين، ومدرسة ثابت بن قرّة — يعمل كلٌّ منها كأنه ورشة بحث تدعمها الدولة. ودُفعت لهم الأجور بالدنانير عن كل ملزمة مترجمة، وكانت الدنانير تأتي من خزانة وجدت في الاستثمار جدواه.

وقد تطلّب المشروع كتبًا — تُشترى وتُنسخ وتُترجم وتُعاد كتابتها وتُوزَّع على علماء الأقاليم وتُرسَل إلى مكتبات الولاة. ولم يكن في وسع اقتصاد الرقّ أن يحتمل هذا الحجم. وقد عمل الجيل الأول من حركة الترجمة بالفعل على ورق سمرقند؛ ثم زوّدت مطاحنُ بغداد الناسخين في الجيل الثاني. كما أن كتاب الخوارزمي الجبر والمقابلة (نحو 825 م)، وهو النصُّ المؤسِّس للجبر والكتاب الذي نقل النظام العددي الهندي إلى العالم الناطق بالعربية، قد ألَّفه ونُسخ على ورق منذ البداية¹⁷. ويوثّق أطلس الخيوط الخفية في موضعٍ آخر انتقالَ الأرقام من الهند إلى العالم العربي؛ وذلك السجلّ هو ما جعل هذا السجلّ ذا أثرٍ مؤسسي. فقد كان الورق هو المنصة؛ وكانت الأرقام — والفلسفة اليونانية، والطب الهندي، والفلك الفارسي — هي المحتوى.

الكتاب المجلَّد وانفجار الإنتاج الكتابي

أتاح الورق ظهور الكتاب الورقي المجلَّد — وهو كتاب مطويّ مخيط مغلّف بالجلد أصبح الشكل المعياري للتقليد المخطوط الإسلامي. وأقدمُ كتابٍ ورقي عربي مؤرَّخ هو غريب الحديث لأبي عبيد القاسم بن سلام، أكمل نسخه في 252 هـ / 866 م، وهو محفوظ في مكتبة جامعة ليدن، أي أنه يسبق بأقل من قرن أوّل ذكرٍ لمطحنة بغداد¹⁸. وبحلول القرن العاشر كان هذا الشكل سائدًا: شروحٌ فقهية وأدلّةٌ طبية وأزياجٌ فلكية ومجاميع تعبّدية، كلُّها على ورق، وكلُّها في كتب مجلَّدة، وكلُّها قابلة للإنتاج بكلفةٍ هامشيةٍ صارت — بمقياس العصر القديم — لا تكاد تُذكر.

وأعاد اقتصاد الإنتاج تنظيم نفسه حول الركيزة الجديدة. فظهرت حرف متخصصة لم يكن لها نظير في عصر الرقّ: تجار الورق (الورّاقون)، الذين يوفّرون السطح؛ والنسّاخ ونقاباتهم؛ والمجلّدون (المجلِّدون)، الذين طوّروا التجليد ذا اللسان المميِّز للعالم الإسلامي؛ والمعالجون والصاقلون الذين يُكمّلون الصفائح حتى تبلغ اللمعان العالي الذي يقتضيه خطّا النسخ والثلث الذي خلفا الأشكال الكوفية القديمة¹⁹. وبحلول القرن العاشر كان ورّاقو سوق الورّاقين في بغداد، أي سوق الورق، نقابةً حضرية معروفة — باعةَ كتبٍ وقرطاسية في حرفة واحدة.

ولنوجز قائمة بما أتاحه الورق على نطاق واسع، في القرون الأربعة التالية لطلاس:

• موسوعات متعددة المجلدات (الفهرست لابن النديم، 988 م؛ ورسائل إخوان الصفاء، القرن العاشر)
• مجاميع الحديث ذات الانتشار الواسع (البخاري، توفي 870 م؛ ومسلم بن الحجاج، توفي 875)
• شروحات فقهية تمتد إلى مئات الملازم لكل مذهب
• موسوعات طبية ذات استخدام إكلينيكي (الحاوي للرازي، نحو 920؛ والقانون في الطب لابن سينا، 1025)
• أزياج فلكية لمراصد عاملة في مراغة وسمرقند وطليطلة
• جنس كتاب الطبخ (كتاب الطبيخ للورّاق، القرن العاشر — وانظر اسم المؤلف ذاته: الورّاق، أي بائع الورق)

ولم يكن من المستحيل تأليف أيٍّ من هذا التراث على الرقّ. لكنه ما كان ليصبح قابلًا للتوسع على الرقّ. فالفرق هو أن الورق أتاح للعلم العربي الوسيط أن يصل إلى جمهور من طلبة المدارس وموظفي البلاط وأطباء الأقاليم والتجار المتعلمين — لا إلى مكتبة الخليفة وحدها.

موت البردي

لم تنجُ صناعة البردي المصرية، التي بلغت من العمر ألفين ونصف ألف عام حين وصل الورق، من المنافسة. وكان الانتقال تدريجيًا: فقد ظلّ البردي يُصنع في دلتا النيل حتى أواخر القرن العاشر، واستمرّ ديوان الفاطميين في إصدار بعض الوثائق عليه حتى القرن الحادي عشر²²⁰. غير أن الفارق في التكلفة كان حاسمًا. وبحلول مطلع القرن الحادي عشر، حلّ الورق محلّ البردي عبر النظام الإداري المصري؛ وبحلول أواخر القرن الثاني عشر، كان نبات البردي ذاته يختفي من مزارع الدلتا، ولم يمضِ جيلٌ آخر حتى أصبح عمليًا منقرضًا كمحصولٍ مصري²⁰.

كانت الصناعة التي انتهت من أطول الاقتصاديات التصديرية في تاريخ البشرية. فقد زوّد البردي المصري عوالم الفراعنة والبطالمة والرومان والبيزنطيين والإسلام المبكر؛ ونجا التراث الرياضي والفلسفي اليوناني جزئيًا لأن صناعة البردي في الإسكندرية أتاحت نسخًا رخيصة بما يكفي للانتشار². وقد جاء انهياره لا من جراء فتحٍ أو تغيّرٍ بيئي، بل من جراء وصول ركيزةٍ أفضل. وفقد صنّاع البردي في دلتا النيل، أولئك الذين انتقلت مهاراتهم المتخصصة من أبٍ إلى ابن مئة جيل، حرفتهم في غضون ثلاثة أجيال.

وأعاد الانتقال أيضًا توجيه المركز الجغرافي لإنتاج أسطح الكتابة. ففيما كان العالمان الروماني والبيزنطي معتمدَين على مصر بوصفها مصدر الركيزة، أصبحت للعالم العباسي وما بعده عقدُ إمدادٍ متعددة — سمرقند وبغداد ودمشق والقاهرة وفاس وشاطبة — كلٌّ منها ينتج الورق لسوقه الإقليمية ويُصدِّر الفائض. وظلت مصر مركزًا مستهلكًا للورق، لكن الركيزة التي تستهلكها كانت تُصنع في موضع آخر، وانتقلت القيمة المضافة تبعًا لذلك. ويصعب فصل النتيجة المالية عن القصة الاقتصادية الأوسع للعصرين الفاطمي والمملوكي، لكنها كانت حقيقية: فاحتكارٌ في سطح الكتابة دعم خزانة مصر ألفي عام، لم يعد احتكارًا في غضون أربعة أجيال من أوّل ذكرٍ لمطحنة بغداد²⁴.

موت الرقّ في المتوسط الإسلامي

لم يمت الرقّ موت البردي الكامل، لكنه تراجع. ففي العالم الإسلامي، ظلّ الرقّ يُستعمل في النصوص الأقدس والأرسم فحسب — في بعض المصاحف، وفي بعض المراسيم الخلافية، وفي بعض النسخ الأصلية للمعاهدات — وحتى هناك كان الورق يُتآكل من تخومه شيئًا فشيئًا¹¹⁰. وكانت الحجة الاقتصادية مباشرة: صفيحة الورق تكلّف جزءًا يسيرًا من تكلفة صفيحة رقٍّ مماثلة، ويمكن إنتاجها على نطاق صناعي لا حرفي.

أمّا في أوروبا المسيحية فقد صمد الرقّ لفترة أطول لأن الورق وصل إليها متأخرًا وعُومل بريبة: فقد منع ديوان الإمبراطورية الرومانية المقدسة في القرن الثالث عشر استعمال الورق في الوثائق الرسمية، وذلك جزئيًا لأسبابٍ لاهوتية (الكتب المسيحية ينبغي أن تكون على ركيزةٍ مسيحية، لا على ورق المسلمين الإسباني)¹⁰. غير أن المنع لم يكن قابلًا للتنفيذ في التجارة. وبحلول القرن الرابع عشر كان الورق قد حلّ محل الرقّ في الاقتصاد التوثيقي والتجاري الأوروبي؛ وبحلول الخامس عشر استسلمت الدواوين والجامعات ذاتها. والتقنية التي استعملها غوتنبرغ عام 1450 كانت ورقًا مستوردًا عبر القنوات الإيبيرية والإيطالية — أي عبر ورثة شاطبة وفابريانو — لا رقًّا. ولولا الانتقال الإسلامي المبكر وتشذيب التقنية فيه، لما كان للمطبعة سطحٌ تطبع عليه بالنطاق الذي طبعت به.

قدمًا إلى أوروبا المسيحية

إن الانتقال اللاحق لصناعة الورق من الأندلس إلى أوروبا المسيحية موثَّق في موضع آخر من هذا الأطلس. أمّا ما يعنينا في هذا السجل فهو أن التقنية وصلت إلى إيطاليا عبر صقلية (تحت الحكم النورماني منذ 1091) وعبر القناة الإيبيرية، حيث تشهد المصادر على أوّل مطحنة ورق تحت إدارة مسيحية في فابريانو بإقليم ماركيه نحو عام 1276 م¹⁰. وأضاف ورق فابريانو علامات مائية وتقنية تنشية أرفع، غير أن الحرفة الأساسية — هرس اللب، وتشكيل الصفائح على شبكة سلكية، والعصر والتجفيف والتنشية والصقل — كانت هي ذاتها الحرفة التي حُملت غربًا من الصين التانغية قبل خمسة قرون.

وقد قامت الجامعات الأوروبية في القرن الثالث عشر — بولونيا وباريس وأكسفورد — والمنهج المدرسي وعلم النهضة الذي أتاحته جميعًا على هذه الركيزة. وكذلك المنشورات الإصلاحية، وشبكات المراسلة الحديثة المبكرة، وطبّاعو الدولة الأوروبية وكُتّابُها وموظّفوها. لقد أصبحت الركيزة غير مرئية حين أصبحت كونية.

الكلفة التي حملتها الركيزة

قتلى طلاس، والتخوم المفقودة

كانت معركة طلاس بحدّ ذاتها معركةً صغيرة بمقياس تانغ — ربما خمسون إلى سبعون ألف جندي اشتبكوا في صفّي الائتلافين، بخسائر تانغ تناهز عشرين ألف قتيلٍ أو أسير⁷. غير أن النتائج السياسية لم تكن صغيرة. فلم تستعد تانغ موضعها في آسيا الوسطى قط. ولم تمضِ أربع سنوات على طلاس حتى اندلعت فتنة آن لوشان (755–763 م) في القيادات العسكرية بشمال شرق الإمبراطورية، يحرّكها جزئيًا سخطُ قادة الحدود والسياسةُ الإثنية التركية-السغدية التي لم يتعلم النظام العسكري التانغي تدبّرها²¹. وقد التهمت الفتنة الاحتياطيات الاستراتيجية للسلالة: فجُرِّدت محمية آنشي، أقصى الإدارات العسكرية لتانغ غربًا في حوض تاريم، من قواتها، وفُقدت قطعةً قطعةً للإمبراطورية التبتية والتوسّع الإيغوري عبر أواخر القرن الثامن²¹.

وقد استُدعي غاو شيان جي، قائد طلاس المهزوم، للدفاع عن تشانغ آن أمام جيش آن لوشان المتقدّم عام 755، وأُعدم في مطلع 756 بأمر إمبراطوره ذاته بتهمة الجبن — وكان إعدامًا سياسيًا في غمرة الذعر الذي رافق الأشهر الأولى من الفتنة. وستستمر سلالة تانغ قرنًا ونصف القرن آخر، لكنها لن تكون قوةً وسط-آسيوية أبدًا. ويصعب إحصاء كلفة التخوم المنكسرة بالأرواح، غير أن الكارثة الديموغرافية لفتنة آن لوشان موثّقة جيدًا: إذ تشير سجلات الإحصاء الضريبي المعاصرة إلى خسائر سكانية بنحو خمسة عشر مليونًا خلال السنوات الثماني للفتنة، وهو رقمٌ شبه مؤكد أنه مبالغٌ فيه بفعل النزوح وانهيار التسجيل لا بفعل الوفاة الحرفية، لكنه يظل صدمة ديموغرافية حقيقية بكل المقاييس²¹.

الصنّاع الأسرى

إن صحّ ما تورده رواية الثعالبي، فإن صنّاع الورق الذين حملوا الحرفة غربًا كانوا أسرى حرب — أخصائيين أُسروا، وأُسكنوا في سمرقند تحت الإدارة العباسية بوصفهم عمالة تقنية مستعبَدة. ولم تُدوَّن أسماؤهم. ولم تُدوَّن ظروف عملهم ولا عائلاتهم ولا حياتهم بعد الانتقال. والمؤرخ من القرن الحادي عشر الذي سمّاهم أوّل مرة، فعل ذلك في فقرةٍ واحدة؛ ولم يستطع البحث الحديث الذي بُني على روايته أن يستعيد ما هو أكثر.

وهذا نمطٌ متكرر في التاريخ التقني للعصر الوسيط. فقد كان الحرفيون المتخصصون — صنّاع الورق والنسّاجون والزجّاجون والخزفيون — يُنقَلون عبر الحدود الإمبراطورية أسرًا وترحيلًا واسترقاقًا، وتُعامَل حِرَفهم بوصفها مِلكًا إمبراطوريًا وأشخاصهم أصولًا إمبراطورية. فقد أسرت الإمبراطورية الساسانية حجّاري الرومان في الرها عام 260 م وأرحلتهم إلى خوزستان؛ ونقل البيزنطيون نسّاجي الحرير السوريين إلى القسطنطينية في القرن السادس؛ وسيفعل المغول الأمر ذاته على نطاق قاري في القرن الثالث عشر. وينسجم صنّاع طلاس مع النمط ذاته.

وإن صحّت رواية بلوم المراجِعة — إن كانت التقنية قد بلغت آسيا الوسطى تدريجيًا عبر الشبكات التجارية السغدية قبل أن تبلوِرها طلاسُ في التبني الإسلامي — فإن إطار الصانع-الأسير يخفّ، لكنه لا يتلاشى. فالتجار السغديون الذين حملوا الورق الصيني غربًا في القرنين السابع والثامن كانوا يعملون داخل اقتصاد رقيقٍ وعمالة مقيَّدة العقد في آسيا الوسطى، كما أن التحوّل المؤسسي من الورق-المستورد إلى الورق-كحرفة محلية وقع تحت الإدارة العباسية التي توسّعت في استعمال العمالة التقنية المستعبَدة عبر القرنين الثامن والتاسع²². لم تُبنَ ركيزةُ العصر الذهبي بأيدٍ حرة.

ويوثَّق اقتصادُ الصانع-المستعبَد في الإدارة العباسية المبكرة في سجلات سامراء، العاصمة الخلافية الجديدة التي بناها المعتصم في ثلاثينيات القرن التاسع، حيث عمل العبيد العسكريون الأتراك وموظفو القصر السلاف والصنّاع المهرة من كل أصل تحت نظامٍ يصفه المؤرخ العربي اليعقوبي بانفصال كاتب الديوان، فيما يصفه الأسقف اليوناني المروزي بفزع الراصد²². لا يظهر صنّاع الورق بأسمائهم في تلك المصادر، غير أن النمط المؤسسي — أي العمالة المتخصصة المأسورة أو المشتراة، المُسكَنة في ورش الدولة تحت إشراف إداريٍّ مقنّن، المدفوع لها بالإعاشة لا بالأجر — منسجمٌ مع ما تومئ إليه فقرةُ الثعالبي بشأن صنّاع طلاس. ولم يكن هذا النظام الكدحي مقتصرًا على الورق؛ بل كان النظامَ السائد الذي أُنتجت في ظله الركيزةُ التقنيةُ للدولة العباسية.

دلتا النيل المصرية بعد البردي

أنهى انهيارُ صناعة البردي، بعد قرنين من طلاس، اقتصادَ دلتا النيل الذي أعال عشرات الآلاف من العمال عبر دورة كاملة: مزارعو نبات البردي في الحقول الموحلة شمال ممفيس، ومستخرجو اللبّ، والمقطّعون، والناقعون، والمعصِّرون، وعمّال ساحات التجفيف، والصاقلون، والمعبِّئون، والتجار. وقد أُدير هذا التجار بوصفه احتكارًا للدولة في العصرين البطلمي والروماني؛ ثم تحوّل تحت الإسلام الأول إلى صناعةٍ يَلتزمها متعهّدو الضرائب، غير أن قاعدة العمالة الريفية ظلّت قائمة²²⁰.

وحين أزاح الورق البردي، لم يكن الإزاحة عنيفة — لم تُنهَب مدينة، ولم يُرحَّل سكان — غير أنها كانت شاملة. فقد اختفت زراعة البردي من المشهد الفلاحي، وانفضّت العمالةُ التي كانت تقيمها إلى حرفٍ زراعيةٍ ومهنيةٍ أخرى، أو إلى الهجرة الحضرية. وقد كان الاقتصاد الريفي لدلتا مصر في القرنين الحادي عشر والثاني عشر أنحلَ بشكلٍ ظاهر مما كان عليه في التاسع، وكان فقدان تجارة البردي التصديرية عاملًا — وإن لم يكن العامل الوحيد — في إضعاف الطاقة المالية المصرية في العصر الفاطمي التي سيرثها المماليك²²⁰. لقد دفع جانبٌ من كلفة انتشار الورق على حساب العمالة الريفية المصرية على مدى القرن الحادي عشر الطويل.

من بنى العصر الذهبي بكدحه

يُروى العصر الذهبي الإسلامي عادةً بوصفه قصة علماء: جبر الخوارزمي، وطب ابن سينا، وفلك البيروني، وفلسفة الكندي. أمّا الركيزة التي حملت ذلك العلم فلا تكون في العادة جزءًا من الرواية. غير أن الركيزة كان لا بدّ أن تُصنع، على أيدي قومٍ قاموا بالعمل الجسدي في كشط اللحاء، ونقع الألياف، ودقّ اللب، وغمر القوالب، وعصر الصفائح، والتجفيف، والتنشية، والصقل — وهو عملٌ حارّ، مبتلّ، رتيب، ماهر. والورقُ الذي كتب عليه علماء بيت الحكمة قد صنعه ورّاقو سمرقند وبغداد ممن لا تظهر أسماؤهم في الفهارس العلمية.

ولنوجز سجل مَن دفع كلفة الانتقال، بحسب جسامة المقادير تقريبًا:

• قتلى تانغ في طلاس وما بعدها: عشرون ألف قتيلٍ أو أسير في تموز/يوليو 751؛ ولعل ملايين النازحين أو الموتى في فتنة آن لوشان 755–763 التي كانت طلاس مقدّمتها.
• الصنّاع الصينيون الأسرى: عددٌ صغير غير معروف — عشرات، وربما مئات — من صنّاع الورق والأخصائيين المرتبطين بهم، حُملوا غربًا وأُسكنوا في سمرقند تحت الإدارة العباسية بوصفهم عمالة تقنية مستعبَدة.
• اقتصاد البردي المصري: عشرات الآلاف من عمّال الدلتا عبر القرنين الحادي عشر والثاني عشر، نازحون لانهيار الصناعة تحت منافسة الورق. لم تقع وفيات، لكنه فقدانٌ طويلٌ بطيء لمصدر الرزق عبر ثلاثة أجيال.
• صناعة الرقّ في المتوسط الإسلامي: حرفة متخصصة أصغر، هُمِّشت ولم تُستأصل، وبقيت في إنتاج المصاحف وبعض السياقات الرسمية.

ليس هذا السجلُّ كارثيًا بمقياس وباء أنطونيوس أو سَلْب المغول. وقد ثُبِّت تصنيف كلفة هذا السجل على 2 — معتدلٌ وحقيقي. فالانتقال قَتل أناسًا، واستعبد أناسًا، وأنهى صناعةً عمرها ألفياتٌ. كما أنتج الركيزة التي بُنيت عليها أعظم ثقافة عقلية في العصر الوسيط. وكلتا الجملتين صادقتان في وقت واحد، وأطلسٌ صريحٌ بشأن الكلفة لا يحقّ له أن يُسكت الجملة الأولى بالجملة الثانية.

خاتمة: الإحالة المتصالبة

يرتبط هذا السجل ارتباطًا نظيفًا بسجل أطلس الخيوط الخفية المتعلق بوصول الأرقام الهندية إلى العالم الناطق بالعربية (نحو 825 م). فقد جعل الورقُ مشروعَ الترجمة قابلًا للتوسع؛ وأتاح مشروع الترجمة للأرقام أن تتنقل؛ ووصلت الأرقام إلى أوروبا المسيحية عبر القناة الإيبيرية ذاتها التي حملت الورق. والسجلان أحرى أن يُقرآ معًا: الركيزةُ والمحتوى، المنصةُ والحمولة. ولولا انتقال صناعة الورق في عصر طلاس، لظلّت تلقّي بيت الحكمة للرياضيات الهندية فضولًا نخبويًا. بفضله، أصبحت الرياضيات ملكًا كونيًا — في العالم الإسلامي أولًا، ثم في أوروبا المسيحية، ثم، مع الوقت، على ظهر الكوكب كله.

ورؤية الأطلس الأبعد هي أنّ ما من انتقال فكري كبير في العصر الوسيط مستقلٌّ عن ركيزته المادية. فقد احتاجت الأرقام إلى الورق لتنتشر؛ واحتاج الجبر إلى الورق لتُشرح متونه؛ واحتاجت الموسوعات الطبية إلى الورق ليحملها الأطباء الرحّالة. وانتقال طلاس، بهذا المعنى، شرطٌ ممكِّن لجزءٍ كبير من السجلات التي تتلوه زمنيًا في الأطلس. ومن جاء إلى هذا السجل من أجل معركة طلاس وقصة الصانع-الأسير، فينبغي أن يخرج وقد أدرك أن الركيزة التي يقرأ عليها الآن هي، في النسب التقني، الركيزةُ ذاتُها التي أنتجتها ورشة أبي مَسائفة في شاطبة عام 1056. وتقديرُ الثبات 5 ليس بلاغة. هو، عبر سلسلة محكمة من توارث الحرفة، حقيقةٌ بكل بساطة.

لقد بقيت الركيزة. فأغلب الورق المصنوع على الأرض اليوم، بما في ذلك الورق الذي ستطبع عليه نسخة هذا السجل عاجلًا أم آجلًا، ينحدر في نسب تقنيٍّ غير مقطوع من الحرفة التي حُملت غربًا بعد طلاس. وهو من الانتقالات النادرة في هذا الأطلس التي يستحق تقديرُ ثباتها 5 حقًا — لا يزال حاملًا للحمولة بعد اثني عشر قرنًا ونصف القرن، وليس له بديلٌ يلوح في الأفق.

ولعلّ انتقال طلاس تذكيرٌ مفيد بكيفية عمل الميراث التقني في تاريخ البشر. فالحرفة لم تنتقل في كتابٍ ولا في مخطّط. بل انتقلت في أيدي وذاكرة أناسٍ — معروفين أو مجهولي الاسم، أحرارٍ أو غير أحرار — يعرفون كيف يهرسون الألياف، ويرفعون الصفيحة من القالب، ويعصرون الماء، ويصقلون السطح الجاف ليستقبل الحبر. وكل مطحنة ورق في عالمنا المعاصر تتضمّن، في صورتها الميكنة، تلك الحركات. والفاتورة التي دُفعت ثمنًا للركيزة، في طلاس وبعدها، تستحق أن تُذكَر إلى جانب العلم الذي حملته الركيزة.