لِهزيمة السهوب، تحوّل الهان إلى سلاح فرسان (بعد عام 200 ق.م)

قبل ذلك: الجيش الذي تأسّس به الهان، والسهوب التي عجز عن بلوغها

حين أعلن ليو بانغ نفسه إمبراطوراً لأسرة هان عام 202 ق.م، كان الجيش الذي حمله إلى العرش جيشاً من المشاة. لقد بُني من فلاحين مجنَّدين جُمعوا بيتاً بيتاً في ظل نظام تسجيلٍ ورثه الهان كاملاً عن أسرة تشين، رجالٍ يُستدعَون لمدة خدمة محدّدة ويُسلَّحون من ترسانات الدولة بالرمح المعقوف، والفأس الخنجرية، والسيف الحديدي، وقبل ذلك كلِّه بالنشّاب ⁷. كان النشّاب هو السلاح الذي صنع هوية هذا الجيش. فقد كانت تشين قد حوّلته بالفعل إلى أداةٍ لحربٍ يخوضها المشاة بأعدادهم الهائلة، إذ سبكت آليات الزناد البرونزية فيه وفق مقاييس قابلة للتبادل وأصدرتها بعشرات الألوف، حتى صار في وسع فلاحٍ مجنَّد لم يتدرّب سوى أسابيع قليلة أن يقتل، من وراء جدار من التروس، أرستقراطياً مدجَّجاً بالدروع على بُعد مئتي خطوة ¹⁶⁷. وبقيت العربات الحربية في صفوف القتال بوصفها منصّات قيادة وبقايا حربٍ أقدم، غير أن السلاح الحاسم ظلّ خطَّ النشّاب المكثَّف الذي يستره الرمّاحون، يقاتل في السهول الغرينية المنبسطة على ضفاف النهر الأصفر حيث اعتادت الجيوش الصينية أن تقاتل دوماً.

كان هذا جيشاً مستقرّاً بُني لحربٍ مستقرّة. يتحرّك بسرعة رتلٍ زاحف وبالسرعة الأبطأ لعرباته المحمَّلة بالحبوب؛ ويُموَّن من المخازن المنتشرة على طرقٍ ثابتة؛ وصُمِّم ليأخذ ويحفظ ما تثمّنه إمبراطورية زراعية — المدنَ المسوَّرة، ومعابر الأنهار، والأراضي المزروعة. وفي مواجهة جيشٍ آخر من جنسه كان مهيباً. أما في مواجهة عدوٍّ لا يملك مدناً ولا يزرع حقولاً ولا يمكن جرّه إلى المعركة إلا إذا اختار ذلك، فقد غدت كلُّ نقطة قوّةٍ فيه بلا معنى.

ما امتلكه الهان، وما افتقر إليه

ورث الهان عن تشين واحدةً من أهيب آلات المشاة واللوجستيات التي أنتجها العالم القديم. أما ما لم يملكه فكان سلاح الفرسان بأي كمٍّ يُعتَدّ به. فقد كانت الخيول نادرة وباهظة في الداخل الزراعي، تُربَّى بأعداد قليلة على أرضٍ تساوي تحت المحراث أكثر مما تساويه مرعى؛ أما الأعشاب المفتوحة اللازمة لتربية خيول الحرب بمئات الألوف فقد كانت في الشمال والغرب، في بلادٍ لم يكن الهان يسيطر عليها ³. وكانت القوات الفارسة موجودة، لكن بوصفها سلاح ستْرٍ واستطلاع، لا سلاحاً استراتيجياً. وبعد الحروب الأهلية التي أسّست الأسرة، تروي كتب التاريخ، بلغ بالإمبراطورية شُحُّ الخيول حدّاً جعل الإمبراطور نفسه عاجزاً عن إيجاد أربعة جيادٍ متماثلة لعربته، وراح وزراؤه يركبون عربات تجرّها الثيران ³.

أما الأصناف التي امتلكها جيش الهان فكانت أصنافَ دولةٍ تقاتل بالثبات في مواقعها: سجلُّ المجنَّدين، والمخزن، والحامية المسوَّرة، وسهامُ النشّاب المعدودة بالصناديق والمُوقَّعُ عليها من كاتب. وأما الأصناف التي افتقر إليها فكانت تلك التي تعيش بها السهوب — قطيعُ خيل البدل الذي يحوّل الفارس الواحد إلى ثلاثة، والقوس القصير الذي يمكن إطلاقه في أي اتجاه أثناء العَدْو، والسرج والسروال اللذان يحرّران اليدين والساقين معاً، وقبل ذلك كلِّه الرجلُ الذي امتطى الخيل قبل أن يطيق المشي، والذي لم تكن الحرب عنده سوى صيدٍ بطريدةٍ مختلفة. لم تكن هذه أموراً يستطيع الهان أن يصادرها مصادرة. بل كان لا بدّ من أن تُنبَت إنباتاً، ولم يكن لدى الهان لا العشبُ ولا الأجيال.

الدرس الذي سبق أن لُقِّنه الهان

لم تكن الفجوة جديدة، وكانت الدول الصينية قد رأت جواباً واحداً عنها قبل أكثر من قرنٍ من قيام الأسرة. ففي عام 307 ق.م أمر الملك وولينغ، ملك دولة تشاو التي كانت حدودها الشمالية تتاخم غارات الهو الفرسان، أمر بلاطه وجيشه بنبذ الأرواب الطويلة للزِّيّ الاحتفالي في عهد أسرة تشو لصالح السراويل والسُّترات القصيرة والأحزمة والأحذية التي يلبسها الرُّحَّل، وبتعلُّم الرماية من فوق صهوات الخيل — وهو الإصلاح الذي تسمّيه المصادر الصينية «هوفو تشيشه»، أي «زِيّ البرابرة والرماية على ظهور الخيل» ⁸¹¹. وقاوم البلاط ذلك مقاومة عنيدة. فالسراويل كانت لباس أقوامٍ يحتقرها عالَم تشو، وارتداؤها كان إقراراً علنياً بأن المُحتقَر يملك ما يعوز المتحضِّر. غير أن وولينغ كسر المقاومة بأن ارتدى الزِّيّ بنفسه في مجالس الاستقبال، محتجّاً، في وجه وزرائه أنفسهم، بأن الملك يحكم من أجل المنفعة لا من أجل راحة الطقوس. وفي غضون سنوات قليلة أقامت تشاو سلاح فرسانٍ حقيقياً ودفعت حدودها شمالاً إلى تخوم السهوب ¹¹.

كانت السابقة مسجَّلة، محفوظة ومقروءة. فالذي افتقر إليه الهان في بداياته لم يكن إذن فكرةَ الرماية من فوق الخيل — فهو يعرف الفكرة — بل القطعان، والأعشاب، وزمنَ التربية، والإرادةَ السياسية لدفع ثمن الثلاثة جميعاً على مستوى إمبراطورية لا دولة حدودٍ واحدة. وعلى مدى ستين عاماً آثر ألّا يفعل. وكانت الأسباب جزئياً مالية وجزئياً أيديولوجية: فالهان في بداياته كان يدير أموره عمداً بأقصى اقتصاد، يجبي قليلاً وينفق أقلّ، وكان مثقّفو بلاطه يرتابون من المغامرة العسكرية من حيث المبدأ. أما فاتورة ذلك ضبطِ النفس فكانت حدوداً عجز عن الدفاع عنها، وجاراً اضطُرّ إلى رشوته.

بايدنغ، 200 ق.م: الإذلال المؤسِّس

حلّ موعد سداد الفاتورة على الفور تقريباً، وشخصياً. ففي عام 200 ق.م قاد ليو بانغ — وقد صار الإمبراطور قاو تسو — جيشاً عظيماً شمالاً ضدّ الشيونغنو الذين كان مودو، تشانيوهم، قد لحم قبائل السهوب في قوة فارسة واحدة. وقرب بينغتشنغ، في برد أوائل العام، تجاوز الإمبراطور مشاته بنفسه مع رتلٍ متقدِّم، فحاصرته على مرتفعات بايدنغ قوةُ فرسانٍ من الشيونغنو تَعُدّها رواية الهان بمئات الألوف، اصطفّت وفقاً لألوان خيولها ²⁹. وسبعة أيام ظلّ إمبراطور الصين محاصراً على تلٍّ متجمّد، وقد راح رجاله يفقدون أصابعهم بسبب لسعة الصقيع، وعجز رتل النجدة عن اختراق جدارٍ متحرّك من الرماة الفرسان كان يفتح ويُغلق من حوله. ولم ينجُ بالقوة بل بالرشوة — هديةٍ وحجّةٍ هادئة حُمِلتا إلى زوجة مودو، وثغرةٍ تُركت مفتوحةً عن قصد في طوق الحصار ⁴.

وما تلا بايدنغ لم يكن مباراةً ثانية بل تسويةً دامت جيلَين. فقد تبنّى الهان السياسة المسمّاة «هه تشين»، أي «السلام عبر القرابة»، التي راح البلاط يجدّد شروطها ويوسّعها على مدى العقود التالية:

• أميرةٌ من الهان تُرسَل شمالاً لتتزوّج التشانيو، فيصير البيتان الحاكمان نسيبَين بصفة رسمية؛
• شحناتٌ سنوية ثابتة من الحرير والحبوب والخمر والفضة تُحمَل إلى بلاط الشيونغنو؛
• الاعترافُ بسور الصين العظيم حدّاً متفقاً عليه بين الدولتين؛
• وبروتوكولٌ دبلوماسي يخاطب التشانيو والإمبراطور بوصفهما نِدَّين.

ووصف رجل الدولة جيا يي، بعد جيل، هذا الترتيب بأنه قلبٌ للنظام الطبيعي — فالإمبراطورية، التي ينبغي أن تكون الرأس، تُطعِم القدمَين — واقترح بدلاً منه خطة «الإغراءات الخمسة» لإفساد نخبة الشيونغنو بترف الهان ³. لكنّ نحو ستين عاماً، حتى تولّي الإمبراطور وو الحكم عام 141 ق.م، ظلّت فيها أغنى إمبراطورية زراعية على الأرض تدفع الجزية لاتحاد من الرعاة لأنها عجزت عن هزيمته في الميدان. وذلك الإذلال هو ما ينبغي ألّا يغيب عن البال، إذ إن كلَّ ما فعله الهان تقريباً على مدى القرن التالي كان محاولةً لمحوه.

النقل: كيف علّمت السهوبُ الهانَ ركوبَ الخيل

لم يكن المنقول شيئاً مادياً. فلم تعبر الحدودَ قطعةٌ واحدة بعينها كما تعبرها أبجدية أو عملة. بل عبر نظامٌ عسكري — طريقة في حشد الرجال وإركابهم وتموينهم وقتالهم على ظهور الخيل — وعبر لأن الشيونغنو برهنوا عليه، عاماً بعد عام، على أجساد جنود الهان وأسطح مدن الحدود المحترقة، حتى انتهت دولة الهان إلى أنها لا تملك خياراً سوى تعلُّمه. والنقل ههنا أقرب إلى تلمذةٍ مفروضة منه إلى هدية. فالمعلّم كان يتقاضى أجر الدرس، ويجبيه سواء أُريد الدرس أم لا.

آلة مودو

كان النظام الذي واجهه الهان، قبل كلّ شيء، من صنع مودو، الذي استولى على زعامة الشيونغنو عام 209 ق.م في انقلابٍ ظلّ قومه يتذكّرونه مثلاً في الانضباط. فقد درّب فيلقاً من الحرس على إطلاق سهامهم نحو كلِّ ما يصيبه سهمُه الصافر، معدِماً من يتردّد؛ وجعلهم يرمون جواده المفضّل، ثم زوجته المفضّلة، قاتلاً المرتابين في كلّ مرة؛ وحين وجّه أخيراً السهم الصافر نحو أبيه التشانيو العجوز، أطلق كلُّ حارسٍ سهمه دون تردّد ²⁵. والقصة أحدوثةٌ عن الأمر الذي كان مهمّاً حقاً: فزعيمُ سهوبٍ قادرٌ على فرض طاعةٍ مطلقة فورية على فرسانٍ متفرّقين كان قد حلّ المشكلة التي أبقت السهوب ضعيفة على الدوام، وصار في وسعه أن يحوّل حركيّتها إلى استراتيجية.

ارتكز الجيش الذي بناه مودو على تنظيمٍ عشري — قادةٍ على عشرةٍ، وعلى مئة، وعلى ألف، وعلى عشرة آلاف — أتاح لسكانٍ رعويين متناثرين أن يتعبّأوا في أرتالٍ منسّقة ثم يذوبوا من جديد في الأعشاب، وهو بناءٌ سجّله سيما تشيان بدقّة رجلٍ يصف دستور دولةٍ منافِسة ²¹³⁵. وكان سلاحه القوسَ المركّبة المعطوفة، المبنية من القرن والخشب والعصب، قصيرةً بما يكفي لشدّها وإطلاقها في أي اتجاه من فوق فرسٍ متحرّك، وقويّةً بما يكفي للقتل أثناء العَدْو. وكانت مطاياه مهاريَ السهوب الصلبة التي ترعى وتشرب بنفسها. أما لوجستياته فكانت القطعان: جيشٌ يركب قافلة تموينه ويأكلها لا يحتاج مخازن، ولا يترك طريقاً يُقطع، ولا يمكن تجويعه ليُخرَج من ميدانٍ لم يكن مضطرّاً يوماً إلى الإمساك به. ووجّه مودو هذه الآلة نحو الخارج، فأهلك الدونغهو في الشرق، وطرد اليويتشي غرباً خارج قانسو، وجمّع، في رواية سيما تشيان، أوسع سلطانٍ في السهوب عرفه التاريخ ²⁵.

Photograph by Gary Todd (WorldHistoryPics). Steppe-style gold belt plaque, Inner Mongolia Museum, Hohhot. CC0 via Wikimedia Commons. · CC0

أما سيما تشيان، الذي عرف الشيونغنو معاصرةً لا ذاكرة، فقد وصف كيف كان النظام يُغرَس في الجسد منذ الطفولة. كتب: «يبدأ الصبيان الصغار بتعلُّم ركوب الخراف ورمي الطيور والجرذان بقوسٍ وسهم، فإذا كبروا قليلاً رموا الثعالب والأرانب التي تُستعمل طعاماً. وهكذا يصير كلُّ الشبان قادرين على استعمال القوس والقتال فرساناً مسلَّحين زمن الحرب» ². لم تكن ثمّة مؤسّسة تدريبٍ تُبنى ولا نظامُ خيلِ بدلٍ يُموَّل، لأن المجتمع برمّته كان مؤسّسة التدريب. هذا ما واجهه الهان، وما كان على استراتيجيي الصين منذ تشاو تسوو فصاعداً أن يجدوا له جواباً: لا جيشٌ يمكن لدولةٍ أغنى أن تفوقه إنتاجاً، بل شعبٌ كان أصلاً، في حياته اليومية العادية، جيشاً.

تدقيق تشاو تسوو

جاء أوضح بيانٍ معاصر عن الفجوة من داخل بلاط الهان نفسه. فحوالي عام 169 ق.م رفع الموظّف تشاو تسوو إلى الإمبراطور وِن مذكّرةً تُقرأ كتقييمٍ مقارَن للتهديد، حُفظت في «كتاب الهان» ⁹. ولم يجامل تشاو تسوو جانبه. فعلى الأرض الجبلية الوعرة وأثناء العَدْو، أقرّ، لا تستطيع خيول الصين مجاراة خيول الشيونغنو؛ وفي الرماية من فوق الخيل عبر البلاد الوعرة، وفي العَدْو مع الرمي إلى الأمام والخلف، لا يستطيع فرسان الهان مجاراة فرسان الشيونغنو؛ وفي احتمال الريح والجوع والعطش والبرد، لا تستطيع قوات الهان مجاراة قوات السهوب. ولم تكن هذه إهاناتٍ تُردّ بالتبجّح؛ بل كانت حقائق عملياتية.

غير أن تشاو تسوو ذكر مزايا الهان بدقّة معادلة. فعلى الأرض المنبسطة، تستطيع عربات الهان ومشاته المنضبطون في تشكيلٍ أن يكسروا هجمة الرُّحَّل؛ ودروع الهان الحديدية وأسلحته الحادّة تتفوّق على ما لدى الشيونغنو من جلدٍ وعظمٍ وبرونز؛ ونشّاب الهان، حين يُحشَد ويُطلَق دفعةً واحدة، يفوق القوس المركّبة مدًى ونفاذاً؛ وفي القتال القريب راجلاً، حيث يكون الرُّحَّل في غير عنصرهم، يَغلب جنديُّ الهان ⁹¹⁶. ومن هذا التدقيق استخلص تشاو تسوو برنامجاً: توطين الحدود بمستوطنين مسلَّحين، واستخدام الرُّحَّل المستسلمين والفرسان الحلفاء للقتال على طريقة السهوب، وقبل ذلك كلِّه بناءُ سلاح فرسانٍ هاني قادر على لقاء الشيونغنو في عقر دارهم. وأهمّية المذكّرة أنها أطّرت المشكلة بوصفها قابلة للحلّ. فالشيونغنو لم يكونوا منيعين؛ بل كانوا مهيمنين في مجالٍ واحد بعينه هو الحركيّة، وكان على الهان إما أن يحوز ذلك المجال أو أن يمضي في دفع ثمن افتقاده.

تشانغ تشيان والطريق إلى الخيول

وكان حيازته يعني، قبل كلّ شيء، الخيولَ — خيولاً أفضل وأكثر مما يقدر الداخل على تربيته. وأثمر البحث عنها واحدةً من أبعد الرحلات أثراً في تاريخ أوراسيا. ففي عام 138 ق.م أرسل الإمبراطور وو المبعوثَ تشانغ تشيان غرباً ليجد حلفاء ضدّ الشيونغنو لدى اليويتشي، القوم الذين كان مودو قد طردهم من قانسو قبل جيل، انطلاقاً من فكرة أن عدوّ العدوّ على الجناح البعيد قد يفتح جبهةً ثانية ³⁸. وكانت البعثة إخفاقاً دبلوماسياً وانتصاراً استخباراتياً. فقد أسره الشيونغنو على الفور تقريباً واحتجزوه نحو عقدٍ من الزمن، فتزوّج وأنجب أولاداً، ثم فرّ ومضى غرباً ليجد اليويتشي قد استقرّوا وأبَوا القتال، فأُسر ثانيةً في طريق العودة، وأخيراً عاد إلى تشانغآن عام 126 ق.م بعد ثلاثة عشر عاماً، أحدَ ناجيَين من بعثةٍ انطلقت بمئة رجل ³.

عاد بما هو أبقى من حلف: أولِ معرفةٍ هانية مفصَّلة بالبلاد الواقعة وراء السهوب — فرغانة (دايوان)، وباكتريا، والووسون، والصُّغد، وممالك الواحات المنظومة حول حوض تاريم — مع خبرٍ عن الخيول الطويلة السريعة القوية التي تُربَّى في وادي فرغانة، خيولٍ من حجمٍ وسرعةٍ لم ينتجهما الداخل الصيني قطّ ³⁸. والطريق الذي رسمه تشانغ تشيان هو الطريق الذي سرعان ما سيزحف عليه جيش الهان، الطريق الذي ستحميه لاحقاً ولايات هكسي، والطريق الذي ستسمّيه الأجيال المتأخّرة طريق الحرير. وقد فُتح، في البداية، بحثاً عن مطايا الفرسان.

الخيول السماوية

غدت خيول فرغانة هوساً للدولة. تسمّيها مصادر الهان «الخيول السماوية» وتصفها بأنها تتعرّق دماً — تفصيلٌ ربطه الكتّاب المحدثون بعدوى جلدية طفيلية، لكنه في عيون الهان كان يَسِمها مطايا خارقة تليق بإمبراطور وبسلاح الفرسان الذي سيُحكِم أخيراً قبضته على السهوب ⁸. وحين رفضت مملكة دايوان بعثةً هانية تحمل ألف قطعة ذهبية ونموذجاً ذهبياً لفرس، وقتلت مبعوثيها، حوّل الإمبراطور وو تجارة خيلٍ مُحبَطة إلى حربٍ عند طرف العالم المعلوم.

كانت الحملة الأولى، بقيادة الجنرال لي قوانغ لي عام 104 ق.م، كارثة: فقد فقدت الأغلبية الساحقة من رجالها بسبب البُعد والجوع وواحاتٍ معادية أغلقت بواباتها وآبارها على طول الطريق، ثم عادت متعثّرة دون أن تبلغ فرغانة. وكان ردّ الإمبراطور أن ضاعف الرهان. فالحملة الثانية، عام 102 ق.م، خرجت بعشرات الألوف من الجند، وقافلة لوجستيات واحتياطٍ بحجمها، وأوامرَ لا تسمح بإخفاقٍ ثانٍ؛ فعبرت الصحارى، وحاصرت عاصمة دايوان وقطعت عنها الماء، ونصّبت ملكاً مطواعاً، وعادت إلى الديار عام 101 ق.م بعدّة آلاف من الخيول — لم يبقَ منها، حين بلغ الرتلُ أرضَ الهان، سوى ألفٍ بالكاد ⁸⁶. لقد خاضت الإمبراطورية حرباً امتدّت سنوات على بُعد آلاف الكيلومترات وراء حدودها طلباً لخيلٍ أصيلة. ومقدارُ شدّة رغبة الهان في الإفلات من بايدنغ يتجلّى في أنه عدّ هذا ثمناً جديراً بالدفع — ومقدارُ الكلفة يقبع في عظام الرجال الذين لم يعودوا.

ما الذي تغيّر، وما الذي أُزيح

بين تولّي وو دي الحكم عام 141 ق.م والحملات الشمالية الكبرى في العشرينيّات والعشرة الأخيرة من القرن الثاني، كفّ جيش الهان عن كونه جيش مشاةٍ يستره الفرسان وصار جيش فرسانٍ تسنده المشاة. كان التغيّر متعمَّداً، باهظاً، شاملاً، وأعاد صياغة لا طريقةِ قتال الهان فحسب، بل شكلِ دولة الهان، وموضعِ حدودها، وهويةِ قادتها، وما تفعله بإيراداتها.

دولة الفرسان

في عهد وو دي أنشأ الهان مراعيَ حكومية للخيل على نطاقٍ ما كانت الأسرة في بداياتها لتتصوّره. عدّ الإداريون قطعان خيل البدل الحكومية بمئات الألوف، تُربَّى وتُحفَظ في مناطق الحدود الشمالية والغربية حيث تسمح الأعشاب، ونشأت بيروقراطية مخصَّصة للمراعي ومزارع التربية لإدارتها ³⁶. وشُجِّعت تربية الخيل الخاصة بحوافز ضريبية؛ وعُوقبت سرقةُ الخيل وتصديرُ الخيل والحديد إلى الشيونغنو بوصفها جرائم ضدّ الدولة. وكفّ سلاح الفرسان عن كونه مساعداً وصار رأس الحربة.

أما جيوش الحملات التي زحفت شمالاً منذ عام 127 ق.م فصاعداً فقد بُنيت حول عشرات الألوف من القوات الفارسة، قادرةً لأول مرة على أن تفعل بالشيونغنو ما طالما فعله الشيونغنو بالهان: الضربَ سريعاً، وعميقاً، وحيث لا يُتوقَّع. وتسلسلُ الهجوم الزمني هو تسلسلُ دولةٍ تصرف أداتها الجديدة:

• 127 ق.م — يطرد وي تشينغ الشيونغنو من أوردوس، حلقة السهوب الكبرى داخل المنعطف الشمالي للنهر الأصفر، ويغرس الهان فيها ولاياتٍ ومستوطنين.
• 121 ق.م — تحطّم غارات هوو تشيوبينغ العميقة في ممر قانسو ملوكَ الشيونغنو المحليين وتُقبل بملك هونشيه إلى الهان مع عشرات الألوف من قومه.
• 119 ق.م — في موبي، أي «شمال الصحراء»، يعبر جيشا فرسانٍ عظيمان بقيادة وي تشينغ وهوو تشيوبينغ صحراء غوبي، ويكسران قوة التشانيو الرئيسة، ويدفعان بلاط الشيونغنو شمالاً وراء الصحراء — أمرٌ ما كان لجيشٍ هاني أن يجرؤ عليه قبل جيلٍ واحد ⁶⁸¹.

وي تشينغ وهوو تشيوبينغ

أنتج النمطُ الجديد من الحرب نمطاً جديداً من القادة. فلم يكن وي تشينغ، العبد المنزلي السابق الذي رفعه فضلُ محظيّةٍ إمبراطورية، وابن أخته هوو تشيوبينغ، الذي قاد غارات فرسانٍ عميقة قبل أن يبلغ الخامسة والعشرين، من أرستقراطيّي العربات في النظام القديم. بل كانا قائدَين قامت سمعتهما على السرعة والمدى والاستعداد للانقطاع عن خطّ التموين والعيش على القطعان والأعشاب المغنومة على طريقة العدوّ نفسها ⁶⁸. وقاتل هوو تشيوبينغ بخاصةٍ على طريقة الشيونغنو — أرتالٌ سريعة، بلا أثقال، ضرباتٌ عميقة — فكُوفئ بأوسمةٍ لم يكن في وسع الأرستقراطية العسكرية القديمة سوى أن تشهدها. ومسارُ هذين الرجلَين يَسِم التحوّل بوضوحٍ يفوق أي معركةٍ بمفردها. فالهان لم يتبنَّ سلاح السهوب وحسب؛ بل تبنّى نمطَ جنديها أيضاً، ورفعه فوق رؤوس ذوي الأنساب، وبنى أفخر انتصاراته على أساليبه.

ولايات هكسي وجنود الفلاحين

تحوّل النصرُ في الميدان إلى أرضٍ تُحفَظ بالاستيطان. فعبر ممر قانسو، أو هكسي — الممرّ الطويل من الأعشاب والواحات بين هضبة التبت وصحراء غوبي، الذي ربط قلب الهان بحوض تاريم والغرب — غرس الهان سلسلةً من الولايات على مدى أواخر القرن الثاني ق.م:

• ووي، تثبِّت المدخل الشرقي للممر؛
• تشانغ يي، تمسك بالوسط؛
• جيوتشيوان، تحرس الطريق نحو الصحراء؛
• دونهوانغ، البوابة الغربية على واحات تاريم والدروب الأبعد.

ولم تكن هذه حامياتٍ وحسب. بل حُفظت بنظام «التون تيان» للمستعمرات العسكرية-الزراعية، حيث نُقل الجنود المستوطنون وأسرهم إلى الحدود ليزرعوا الأرض، ويُطعموا الحاميات من حقولهم، ويقفوا خطَّ الدفاع الأول — محوِّلين الفتح إلى احتلالٍ يعيل نفسه، ومخفِّفين، نظرياً، العبءَ المالي للحملات ³⁸. وتصف سجلات الهان إعادة توطينٍ على نطاقٍ هائل، جنوداً مستوطنين وأسراً مُرحَّلة تُعَدّ بمئات الألوف، سِيقوا شمالاً وغرباً ليجعلوا الممرَّ المفتوح هانياً إلى الأبد ³. وقطعت الولايات الشيونغنو عن رعاياهم وحلفائهم في تاريم وعن أقوام التشيانغ في تخوم التبت، وفتحت الطريقَ المحمي غرباً؛ وأضفت محميةُ الأقاليم الغربية، التي أُنشئت عام 60 ق.م، الطابعَ الرسمي على سلطة الهان فوق ممالك الواحات ⁸³. وهكذا صار سباق التسلّح ضدّ الرماية من فوق الخيل محرّكاً للتوسّع الإمبراطوري، ومرّ الطريقُ الذي سيحمل الحرير غرباً والأفكار شرقاً عبر الأرض التي فتحها هذا السباق.

Photograph by Gary Todd (WorldHistoryPics). Eastern Han bronze crossbow trigger mechanism, Anhui Provincial Museum, Hefei. CC0 via Wikimedia Commons. · CC0

جواب النشّاب، والمذهب الذي دام

لم يكتفِ الهان بمحاكاة السهوب؛ بل صهروا ما تعلّموه مع ما كانوا يملكونه أصلاً. فظلّ النشّاب توقيع الهان، يحمله الآن أيضاً الفرسان ويُحشَد ضدّ هجمات الخيل، وأزندتُه البرونزية المعيارية تُصنَع تحت رقابة جودةٍ بيروقراطية، يُسبَك في المعدن اسمُ الورشة والتاريخ واسمُ المفتِّش ¹⁶⁷. وكان الجواب الهاني الناضج نظاماً مركّباً: مشاةُ نشّابٍ منضبطون لحفظ الأرض وكسر الهجمة؛ ورماةٌ فرسانٌ متحرّكون للسَّتر والمطاردة والتطويق؛ ومستعمراتٌ محصَّنة للاحتلال والإطعام؛ وجهازُ دولةٍ لخيل البدل والتموين يُبقي الآلة كلَّها في الميدان بعيداً عن الديار.

وذلك المزيج — قوةٌ نارية مستقرّة مصهورة بحركيّة السهوب — صار قالب التنظيم العسكري الإمبراطوري الصيني وإطارَ فكره الاستراتيجي. فالمشكلة المركزية التي حلّها الهان في وجه الشيونغنو، أي كيف تدافع إمبراطورية زراعية مستقرّة عن نفسها وتُسقِط قوّتها عبر حدود سهوبٍ مفتوحة في وجه عدوٍّ أسرع منها، ظلّت تحدّد فنّ الحكم الصيني عبر مواجهة أسرة تانغ للتُّرك، وفشلِ أسرة سونغ في وجه الخيتان والجورتشن والمغول، وإدارةِ أسرتَي مينغ وتشينغ للحدود الشمالية — محادثةٌ استراتيجية متّصلة عبر ألفي عام، فتحتها الهزيمة في بايدنغ ¹⁴¹³.

ما الذي أُزيح

دفن التحوّل بقدر ما بنى. فالعربة الحربية، وكانت متقادمة أصلاً، تلاشت بوصفها مركبة قتال، ومعها آخرُ أثرٍ مؤسَّسي للمحارب الأرستقراطي في عهد تشو الذي كانت رتبته مقرونة بفريق عربته ¹¹. أما الموقف الدفاعي الدافع للجزية في الهان المبكر — تسوية الهه تشين التي عاملت التشانيو نِدّاً واشترت الهدوء بالحرير — فقد نُبذ بوصفه إذلالاً يجب الثأر له، وأفسحت سياسةُ المهادنة الخارجية المجالَ لسياسةِ توسّعٍ وحاميةٍ وإخضاع ⁴³. كما أُزيح فنُّ الحكم الخفيف الضريبة القليل الإنفاق الذي اتّبعه أسلافُ وو دي، ذلك التقشّف المتعمَّد الذي أتاح للهان المبكر التعافي من الحرب الأهلية، أُزيح باقتصاد حربٍ تدخّلي من احتكاراتٍ ومصادراتٍ وتجارةِ دولةٍ مباشرة — وهو التغيّر الذي حمل الكلفة الأثقل، وإليه تتّجه المحاسبة الآن.

ما الذي كانت عليه الكلفة

لم تدفع فاتورة النقل السهوبُ وحدها، ولا بعملةٍ واحدة. بل دُفعت خيلاً، وفضةً، وبشراً مجنَّدين ومُعاد توطينهم، ونسيجاً مالياً واجتماعياً لدولة الهان، و — في حالةٍ واحدة موثَّقة بدقّة — جسدَ الرجل الذي كتب التاريخ الذي ما زلنا ننقل عنه. لقد نجح تحوّل الفرسان: أنهى الجزية، وكسر هيمنة الشيونغنو، وفتح الغرب. لكنه أيضاً كاد يكسر الأسرة التي حقّقته، ووقع أثقلُ ما وقع على أناسٍ لم يكن لهم في شيءٍ من ذلك رأي.

الفاتورة خيلاً وفضةً

التهمت الحربُ على مدى السهوب الخيلَ. فحملة موبي وحدها عام 119 ق.م التي كسرت الشيونغنو يُسجَّل أنها كلّفت الهان نحو مئة ألف فرس، فُقدت في القتال والبُعد والبرد والإنهاك — خسارةٌ من الثقل بحيث حدّت من قدرة الإمبراطورية على شنّ هجماتٍ عميقة أخرى سنواتٍ بعدها، لأن القطعان لم يكن في الإمكان تعويضها بالسرعة التي تستهلكها بها الحملة ⁶⁸. أما حروب فرغانة فأنفقت جيوشاً استكشافية بأكملها لتُعيد إلى الديار بضعةَ آلاف من خيلٍ للتربية. كما أن منشأة الفرسان الدائمة لم تكن شراءً لمرة واحدة بل عبئاً مستمرّاً: فالمراعي، وخيلُ البدل، والعلف، وأدواتُ السرج، والحاميات الممتدّة عبر آلاف الكيلومترات من الحدود، كان يجب تمويلها كلَّ عام، في الحرب والسلم سواءً ³⁶. وهكذا صارت إمبراطوريةٌ كانت تدفع الجزية يوماً لتجنّب الحرب تدفع أضعاف ذلك لتشنّها، وتظلّ تدفع بعد أن يهدأ القتال.

الفاتورة بشراً

كان وراء الحملات تعبئةٌ هائلة للأرواح العادية. فجيوش المجنَّدين كانت تُجبى من السكان المزارعين، والحملاتُ العميقة والحامياتُ الطويلة كانت تُنفِق هؤلاء الرجال — في المعركة، وعلى الطريق، وفي مرض وجوع الحدود النائية — بمعدّلاتٍ لاحظها المعاصرون واستاؤوا منها ³. أما مستعمرات التون تيان التي حفظت ممر هكسي فاستوطنها أسرٌ نُقلت مئات الكيلومترات عن ديارها بأمر الدولة، لتشقّ الأرض وتقف حارسةً على حدودٍ مكشوفة تحت السلاح، بعيداً عن قبور أجدادها. وفي أواخر عهد وو دي دفع ثقلُ التجنيد والضرائب والسُّخرة مجتمِعاً أجزاءً من الريف إلى الفرار وقطع الطريق، وتسجّل كتبُ التاريخ ثوراتِ اليائسين التي أخمدتها الدولة بالقوة ³⁷.

وعلى الطرف المتلقّي للتوسّع كانت الأقوام التي راح الهان الآن يقاتلها ويزيحها ويبتلعها:

• الشيونغنو المطرودون من أوردوس وممر قانسو، وقد قُتل ملوكهم أو سيقوا إلى الاستسلام، وتبدّد رعاياهم؛
• اليويتشي المدفوعون غرباً خارج قانسو قبل جيل، منفًى تردّدت أصداؤه عبر آسيا الوسطى؛
• الووسون المجذوبون إلى حلف الهان، المختوم بأميرةٍ أخرى أُرسلت إلى زواجٍ في السهوب؛
• وسكان واحات تاريم، الذين أُخضعوا لحاميات الهان وضرائبه وأخذِ الرهائن منهم بينما كان الطريق المحمي يُشَقّ عبر أرضهم ¹³¹³.

أما فتح طريق الحرير، الذي يُروى في مكانٍ آخر بوصفه قصة وصلٍ وتبادل، فقد كان من هذا الطرف منه قصة فتحٍ وحاميةٍ وإعادة توطينٍ وإخضاعِ شعوبٍ صغيرة بين شعبَين كبيرَين.

المحاسبة المالية

كانت الكلفة الداخلية الأعمق بنيويّة. فلتمويل إمبراطورية الفرسان، قلبت حكومة وو دي النظامَ المالي للهان المبكر. فرضت احتكارات الدولة على الملح (منذ عام 119 ق.م) والحديد (منذ عام 117 ق.م)، وأخذت سيطرة مباشرة على سكّ العملة بعد سلسلةٍ من التلاعبات النقدية، وفرضت الضرائب على ممتلكات التجار وعرباتهم، وباعت المناصب والرتب والعفو بالنقد، وأقامت نظامَي «النقل المتكافئ» (جون شو) و«تثبيت الأسعار» (بينغ تشون) اللذين أتاحا للخزينة أن تشتري بالرخيص، وتنقل البضائع، وتبيع بالغالي لحسابها الخاص ³¹⁰. كان هذا جهازَ تمويلِ حرب، يديره موظّفون كابن التاجر سانغ هونغ يانغ، وقد استُثقِل بقدر اتّساع مدّه تماماً.

وبعد موت وو دي طفا الاستياءُ في النقاش العلني بالبلاط عام 81 ق.م، المسجَّل في النصّ المعروف باسم «مناظرات الملح والحديد» ¹⁰. هناك أدان النقّاد الكونفوشيون منظومةَ الاحتكار برمّتها بوصفها التركةَ المُخرِّبة المُفسِدة لحروب الشيونغنو — دولةٌ صارت تاجراً، تنافس شعبها وتطحنه طلباً للإيراد — بينما دافع الموظّفون عن الاحتكارات بوصفها الشيءَ الوحيد الذي دفع ثمن النصر وما زال يدفع ثمن الحدود. ونجت الاحتكارات إلى حدّ بعيد من المناظرة، لأن الدولة لم تكن لتستغني عن الإيراد ولم يكن الحدّ ليُترَك بلا تمويل. وذلك البقاء هو بذاته مقياسُ الكلفة: فتحوّل الفرسان كان قد شوّه ماليّة الإمبراطورية إلى حدٍّ جعل ردَّه، بعد جيلٍ كامل، مستحيلاً دون الإقرار بأن الحدّ لا يمكن الإمساك به.

لي لينغ، وجسد المؤرّخ

للكلفة وجهٌ، واسمٌ ما برحنا نتّكئ عليه. ففي عام 99 ق.م قاد الجنرال لي لينغ قوةً من خمسة آلاف من مشاة الهان عميقاً في بلاد الشيونغنو، فحاصره جيشُ فرسانٍ يفوق حجمَه أضعافاً، فقاتل معركةً متحرّكة حتى نفد سهامه، ثم استسلم بدلاً من أن يرى آخرَ رجاله يُقتَل ². وفي بلاط الهان، حيث أراد الإمبراطور إدانة الهزيمة ولعن الفارّ، تكلّم موظّفٌ واحد لصالح لي لينغ: منجّمُ البلاط ومؤرّخه سيما تشيان، الذي حاجّ بأن رجلاً ألحق مثل هذه الخسائر في وجه مثل تلك الأرجحية قبل أن يُغمَر ليس خائناً بسيطاً، وإنما استسلم ليقاتل يوماً آخر.

ولقاء ذلك الدفاع حكم الإمبراطور عليه بالموت. فقَبِل سيما تشيان، لكي يعيش طويلاً بما يكفي لإتمام التاريخ الذي كلّفه به أبوه، قَبِل بدلاً من الموت عقوبةَ الإخصاء — وهي عارٌ كان يُنتظَر من رجلٍ من طبقته أن يرفضه بالانتحار ². اختار التشويه والعار على كتابٍ غير مكتمل. وهكذا أُتمّت «سجلات المؤرّخ الكبير»، وفيها روايةُ الشيونغنو ذاتها التي تمنحنا أوفى صورةٍ عن آلة مودو وعن صبيان السهوب الذين تعلّموا القوس قبل أن يطيقوا المشي، أُتمّت على يد رجلٍ شوّهته حربُ الشيونغنو شخصياً. فاتورةُ النقل، حين تُفصَّل بصدق، تشمل المؤرّخ الذي سجّلها.

المحاسبة الأطول

بحلول نهاية عهده يبدو أن وو دي نفسه أدرك الإنهاك. ففي عام 89 ق.م، في الوثيقة المعروفة لاحقاً بمرسوم لونتاي التوبيّ، رفض اقتراحاً بمزيدٍ من الاستعمار العسكري في أقصى الغرب، وأقرّ بالعبء الذي ألقته حروبه على الناس — اعترافٌ علني استثنائي من إمبراطورٍ صيني، قرأه المؤرّخون اللاحقون بوصفه اللحظة التي تراجعت فيها الأسرة عن حافة الانهيار المالي والديموغرافي ⁸³. وقُضيت العقود التي تلت موته في التعافي.

لم يُدمَّر الشيونغنو بأيٍّ من ذلك. بل كُسروا شمالاً وجُرِّدوا من الأقاليم الغربية، ثم تصدّعوا بحروب وراثتهم، حتى استسلم التشانيو هوهانيي عام 51 ق.م للهان تابعاً — علاقةُ بايدنغ مقلوبةً تماماً، وقد صارت السهوبُ الآن هي المسترحِمة ⁴¹³. غير أن مذهب الفرسان الذي دفع الهان ثمنه الباهظ ليبنيه عاش بعد الأسرة وبعد كلّ أسرةٍ تلتها، وكذلك عاش الدرسُ الاستراتيجي المدفون في الكلفة: أن في وسع إمبراطورية مستقرّة أن تُحكِم بالفعل قبضتها على طريقة السهوب في الحرب، لكن فقط بإعادة صياغة جيشها وحدودها وماليّتها وفكرتها عن نفسها — وأن هذه السيطرة، متى اشتُريت، كان لا بدّ من سداد ثمنها من جديد خيلاً وفضةً ورجالاً كلَّ عامٍ يُحتفَظ بها.