Japan importierte 701 einen chinesischen Staat – und erfand sich eine Grenze

Die Inseln, die alles hatten außer einem Staat

Im Sommer 701 vollendete am Palast von Fujiwara-kyō im Yamato-Becken eine Kommission unter Prinz Osakabe und Fujiwara no Fuhito ein Werk in siebzehn Bänden: sechs ritsu, Strafrecht, und elf ryō, Verwaltungsrecht ¹. Es hieß Taihō-Kodex nach der Regierungsdevise, die seine Verkündung einleitete, und es kam einer Übersetzung sehr nahe. Sein Vorbild war der Yonghui-Kodex, den der Tang-Kaiser Gaozong 651 erlassen hatte, und wo es von diesem Vorbild abwich, wich es absichtlich ab ¹⁴. Binnen eines Jahrzehnts sollte der Hof Fujiwara-kyō aufgeben und eine Hauptstadt nach dem Plan von Chang'an errichten. Binnen vierzig Jahren sollte der Staat, den der Kodex geschaffen hatte, seine eigenen Toten in einer Pandemie zählen. Binnen achtzig sollte er vier Jahrzehnte lang im Nordosten Krieg führen.

Nichts von diesem Apparat hatte ein Jahrhundert zuvor bestanden. Was im Jahr 600 im Yamato-Becken bestand, war ein übergeordnetes Häuptlingtum von beträchtlichem Reichtum und ohne Bürokratie – ein Hof, der Heere ausheben, Grabhügel von der Größe kleiner Berge aufschütten und im ganzen westlichen Honshū Tribut fordern konnte, der aber weder geschriebenes Recht noch Haushaltsregister, weder besoldete Beamte noch eine Hauptstadt, weder einen eigenen Kalender noch ein Vokabular besaß, mit dem er hätte beschreiben können, was er war ¹.

Herrschaft durch den Namen

Autorität lief im Archipel vor dem Kodex über uji und kabane: über Abstammungsgruppen und die erblichen Titel, die der übergeordnete Hof ihnen verlieh. Ein uji war eine körperschaftlich verfasste Sippe mit eigenem Ahnenkami, eigenem Land und eigenen abhängigen Arbeitsgruppen, den be. Ein kabane – omi, muraji, kimi, atae – war ein Rang in einem System von Namen, und er wurde vererbt ¹. Das Amt war keine Stelle, die man innehatte; es war etwas, das die eigene Familie war.

Daraus ging ein Staat durchaus erkennbarer Art hervor, und man sollte auf ihn nicht herabsehen. Der Yamato-Hof des sechsten Jahrhunderts verwaltete Bewässerung, betrieb Bergwerke, verlegte Fronarbeit und führte auf der koreanischen Halbinsel Diplomatie. Aber seine Instrumente waren Verwandtschaft und Gabe, nicht Registrierung und Besoldung. Er hätte nicht sagen können, wie viele Menschen in Kibi lebten. Er musste es nicht. Wenn die chinesischen Chronisten der Sui und der Tang über die Inseln schrieben, schrieben sie über ein Land namens Wa, 倭 – ein Schriftzeichen, dessen Lesungen von „unterwürfig“ über „gebeugt“ bis „Zwerg“ reichen –, und der Hof in Yamato gebrauchte es für sich selbst, weil noch niemand entschieden hatte, dass es sich lohne, Einspruch zu erheben ⁴.

Was bereits herübergekommen war, und durch wessen Hand

Die Tang waren nicht die ersten kontinentalen Lehrmeister. Fast zwei Jahrhunderte lang lief der Übertragungskanal in den Archipel über die koreanische Halbinsel und vor allem über das Königreich Baekje.

• Die Schrift. Die chinesische Schrift kam mit Schreibersippen halbinsularer Herkunft – den Familien Fumi und Fuhito – und war am Yamato-Hof längst in Verwaltungsgebrauch, bevor irgendeine Gesandtschaft nach Chang'an auslief ¹.
• Der Buddhismus. Eine Gesandtschaft aus Baekje überreichte dem Yamato-Hof 552, oder je nach Chronik 538, ein Buddhabild, Sutrenabschriften und einen Mönch: die erste bezeugte Einführung des Buddhismus bei der japanischen Elite ².
• Das Handwerk. Pferdegeschirr, Sueki-Steinzeug, Eisenverarbeitung und Seidenraupenzucht kamen mit eingewanderten Handwerkersippen, den tojin und kikajin, die der Hof ansiedelte und als be organisierte.
• Die ersten unmittelbaren Gesandtschaften. Der Hof schickte 600 und erneut 607 Boten zu den Sui; die zweite trug jenen Brief, den chinesische Beamte als unverschämt empfanden, gerichtet vom Himmelssohn des Landes, wo die Sonne aufgeht, an den Himmelssohn des Landes, wo sie untergeht.

Der Archipel des Jahres 600 war also kulturell nicht abgeschnitten. Er war politisch unfertig. Er besaß kontinentale Schrift, kontinentale Religion und kontinentale Technik, angeordnet in einer institutionellen Ordnung, der die gesamte kontinentale Maschinerie fehlte, die all das zusammenhielt ¹⁵.

663: das Jahr, in dem das Vorhaben dringlich wurde

Seit den Taika-Edikten von 645 kursierten am Yamato-Hof Reformvorschläge. Was sie in ein Bauprogramm verwandelte, war eine militärische Katastrophe.

Im Jahr 660 zerstörten Tang und Silla das Königreich Baekje, den Verbündeten Yamatos und seinen Hauptkanal zum Kontinent. Yamato band sich an die Wiederherstellung Baekjes und entsandte eine Flotte. Im achten Mondmonat 663 wurde an der Mündung des Baengma-Flusses – Hakusukinoe in den japanischen, Baekgang in den koreanischen Quellen – eine japanische Armada in zwei Kampftagen von einer Streitmacht aus Tang und Silla vernichtet. Das Nihon shoki meldet vierhundert verbrannte Schiffe ¹⁵. Es war die schwerste Niederlage der bezeugten Geschichte des Archipels bis dahin, und sie verdrängte Yamato für neunhundert Jahre von der Halbinsel.

Der Hof verhielt sich danach genau so, wie sich ein Staat verhält, der eine Invasion erwartet. 664 stellte er sakimori, Grenzwächter, und Feuersignalposten auf Tsushima, Iki und Chikushi auf und warf den mizuki auf – eine Wasserfestung aus Erdwall und Graben von mehr als einem Kilometer Länge – quer über die Enge der Ebene, die den späteren Sitz Dazaifu deckte ⁸¹⁵. An den Zugängen entstanden Bergfestungen koreanischer Bauart, errichtet nach halbinsularen Entwürfen von Baekje-Flüchtlingsingenieuren in Yamato-Diensten ⁸. Eine neuere Neubewertung der Archäologie von Ōnojō vertritt die Ansicht, die Arbeiten dort könnten schon um 650 begonnen haben, also vor der Niederlage statt danach, was das Befestigungsprogramm zu einer Antwort auf die Zerstörung Baekjes durch Tang und Silla machte und nicht auf den Verlust der Flotte ²². Beide Lesarten setzen die Bauten dorthin, wo dieser Eintrag sie braucht: Der Archipel befestigte sich gegen den Kontinent in genau dem Jahrzehnt, in dem er begann, dessen Institutionen planmäßig zu importieren. 667 wurde die Hauptstadt landeinwärts nach Ōtsu am Biwa-See verlegt. 668 verkündete Tenji den Ōmi-Kodex, der heute verloren ist.

Dies ist das Scharnier des ganzen Eintrags. Der japanische Staat übernahm das Tang-Modell, weil die Tang eben seine Flotte vernichtet hatten. Die Lehre, die der Hof aus Baekgang zog, war nicht, dass China ein Feind sei, dem man widerstehen müsse, sondern dass China eine Technik sei, die man sich aneignen müsse – und dass der schnellste Weg der Aneignung darin bestand, Gesandtschaften zu denen zu schicken, die soeben vierhundert deiner Schiffe versenkt hatten. Als Tenji 671 starb, wurde der Erbstreit zum Jinshin-Krieg von 672, und dessen Sieger Tenmu verbrachte seine Regierung damit, die Notmaßnahmen in dauerhafte Institutionen zu überführen: den Kiyomihara-Kodex, die Volkszählung, die Chronikvorhaben, die erste Rasterhauptstadt. Der Taihō-Kodex von 701 ist die Abwicklung einer Krise, die achtunddreißig Jahre zuvor an der Mündung eines koreanischen Flusses begonnen hatte.

Was fehlte

Der Abstand tritt am deutlichsten als Liste von Fehlstellen hervor, denn jede von ihnen wird hundert Jahre später von einer bestimmten Klausel des Taihō-Kodex ausgefüllt.

Jede Zeile dieser Tabelle ist ein Import. Die letzte war die folgenreichste, und sie ist diejenige, die der Hof am härtesten abänderte.

Neunzehn Ernennungen, vierzehn Ankünfte

Bei neunzehn Gelegenheiten zwischen 630 und 894 ernannte der japanische Hof offizielle Gesandte an den Tang-Hof. Vierzehn dieser Missionen brachten die Hin- und Rückreise zu Ende ². Man kennt sie als kentōshi, und Douglas Fuquas Zusammenfassung ihres Zwecks ist präzise: „Die kentōshi-Missionen waren groß, sie zählten bis zu sechshundert Personen, und unter ihren Mitgliedern befanden sich Studenten und Mönche, die Japans alten Staat umbauten“ ².

Die erste lief 630 unter Inugami no Mitasuki und dem Arzt Kusushi Enichi aus ³. Die letzte, die tatsächlich in See stach, brach 838 auf. 894 wurde eine Mission ernannt, die nie fuhr.

Die Schiffe

Dies waren keine Handelsfahrten. Es waren Staatsexpeditionen, auf Kosten des Hofes ausgerüstet und bemannt, und seit dem achten Jahrhundert bestand der Regelbestand aus vier Schiffen mit mehreren hundert Diplomaten, Studenten, Mönchen, Dolmetschern, Ärzten, Malern, Musikern und Seeleuten ²³. Der Gesandte erhielt ein Zeremonialschwert, das settō, als dinglichen Ausweis seines Auftrags.

Zwei Routen wurden benutzt, und der Wechsel zwischen ihnen ist die technisch folgenreichste Tatsache des gesamten Eintrags ³¹⁰.

1. Die Nordroute, auch Silla-Weg genannt, folgte der Westküste von Kyūshū und dann der koreanischen Küstenlinie nach Norden, bevor sie zur Halbinsel Shandong hinüberquerte. Sie war langsam, hielt Land in Sicht und hing vom Wohlwollen der koreanischen Königreiche ab.
2. Die südliche Inselroute lief die Ryūkyū-Kette hinunter und dann nach Westen – länger und stärker ausgesetzt.
3. Die Südroute, die im achten Jahrhundert mit der Verschlechterung des Verhältnisses zu Silla angenommen wurde, führte von Hakata über Hirado und die Gotō-Inseln geradewegs über das offene Ostchinesische Meer zum Jangtse. Sie war weit schneller. Ihre Besatzungen, so Fuquas Formulierung, „sahen sich den größten seemännischen Herausforderungen gegenüber“ ³.

Die Folgen sind in den Missionsakten lesbar. Von den vier Schiffen, die 752 ausliefen, ging eines gänzlich verloren, und das des Gesandten selbst kehrte nie nach Japan zurück ³. Von den vieren, die 804 ausliefen, scheiterte das dritte bei Hirado. Von den vieren, die 838 ausliefen, scheiterte das dritte mit etwa einhundertvierzig Menschen an Bord ³. Der Hof kannte die Wahrscheinlichkeiten. Er ernannte zweihundertsechzig Jahre lang weiter Missionen.

702: das Jahr, in dem das Land sich selbst benannte

Die achte Mission verließ Hakata im sechsten Monat 702 unter Awata no Mahito, die erste Gesandtschaft seit mehr als dreißig Jahren ³. Sie erreichte den Hof der Wu Zetian, die damals als Kaiser ihrer eigenen Zhou-Dynastie regierte, und sie tat etwas, das keine japanische Gesandtschaft zuvor getan hatte. Sie bat den chinesischen Hof, das Land nicht länger 倭, Wa, zu schreiben, sondern fortan 日本 – Nihon, Sonnenursprung ⁴.

Die Bitte ist auf chinesischer Seite verzeichnet, in der Abhandlung über die östlichen Völker im Alten Buch der Tang ¹⁸. Es ist ein kleiner diplomatischer und ein gewaltiger politischer Akt. Ein Gemeinwesen, das darum bittet, in den Archiven eines anderen Reiches umbenannt zu werden, hat begriffen, dass es in diesen Archiven existiert – dass es eine internationale Ordnung von Staaten mit einer dokumentarischen Schicht gibt und dass die eigene Stellung darin verhandelbar ist. Der Taihō-Kodex war im Jahr zuvor verkündet worden. Der Name ging mit der ersten Gesandtschaft hinaus, die den Staat des Kodex in die Welt trug.

Über die Asymmetrie lohnt Genauigkeit. Der Tang-Hof sah darin keinen Austausch unter Gleichen; japanische Gesandte wurden innerhalb eines Tributprotokolls empfangen, und die Rangstreitigkeiten, die in den Missionsakten wiederkehren – wo die japanische Delegation im Verhältnis zu Silla saß –, sind Streitigkeiten innerhalb einer fremden Zeremonie ⁴. Was Japan tat, war, diese Zeremonie zu nutzen, um anzuhäufen, was ein Staat braucht, und zugleich die Unterordnungstheorie zurückzuweisen, die die Zeremonie kodierte.

Unknown artist, follower of Tokiwa Mitsunaga, 12th century. Kibi Daijin nittō e (Minister Kibi's Adventures in China), scroll 1. Museum of Fine Arts, Boston. Public domain via Wikimedia Commons. · Public domain

Die, die blieben

Die Missionen übertrugen Institutionen, weil sie Menschen übertrugen, und einige dieser Menschen verbrachten ihr ganzes Erwachsenenleben im Inneren der Übertragung.

• Abe no Nakamaro (um 698–770) fuhr 717 als Student aus, bestand die Tang-Beamtenprüfungen, trat in Tang-Dienste und bekleidete schließlich das Amt des Generalprotektors von Annam. Er versuchte, mit der Mission von 753 heimzukehren; das Schiff wurde abgetrieben und scheiterte an der Küste Annams. Er kam nie nach Hause, nahm seine chinesische Laufbahn unter dem Namen Chao Heng wieder auf, verkehrte mit Wang Wei und Li Bai und starb 770 in China ⁴.
• Kibi no Makibi (695–775) fuhr mit derselben Mission von 717 aus, kehrte 735 nach siebzehn Jahren heim, ging 752 als Vizegesandter zurück und endete als Minister zur Rechten – einer der ganz wenigen Männer bescheidener Herkunft, die an die Spitze der vom Kodex selbst geschaffenen Hierarchie gelangten ¹⁴.
• Kūkai und Saichō fuhren beide mit den vier Schiffen von 804 und gründeten auf dem, was sie in China studiert hatten, die Schulen Shingon und Tendai, die zusammen den japanischen Buddhismus für die folgenden vierhundert Jahre ordneten ².
• Ennin fuhr 838 mit der letzten Mission und blieb neuneinhalb Jahre; er führte Tag für Tag Tagebuch über das Tang-Beamtentum, die Klöster, die Feste und die Buddhistenverfolgung der Huichang-Ära – der älteste erhaltene zusammenhängende Augenzeugenbericht eines Fremden über den chinesischen Alltag ¹⁶¹⁷.

Was sonst noch in den Laderäumen kam

Auch Waren reisten, und die Unterscheidung zwischen diplomatischem Geschenk, amtlichem Einkauf und privatem Unternehmen einzelner Missionsmitglieder lässt sich nicht immer ziehen – Charlotte von Verschuers Rekonstruktion des Handels verfolgt alle drei, wie sie gleichzeitig durch dieselben Rümpfe liefen ¹². Hinaus trugen die Schiffe Silber, Seidenflock, Bernstein, Achat und Kamelienöl. Herein trugen sie vor allem Bücher, dann Arzneien, Musikinstrumente, Spiegel, Glas, Keramik, Farbstoffe, Sutren und Buddhabilder ²³¹².

Einiges davon ist erhalten. Das Shōsōin am Tōdai-ji, 756 mit der Hinterlassenschaft des verstorbenen Kaisers Shōmu versiegelt, verwahrt noch immer Tang-Lackarbeiten, Gläser persischer Form, eine fünfsaitige Laute eines sonst ausgestorbenen Typs und zentralasiatische Textilien, die über denselben Kanal nach Nara gelangten. Es ist die einzige kaiserliche Schatzkammer des achten Jahrhunderts auf der Welt, die nie geplündert wurde, und was sie zeigt, ist, dass das ferne Ende der kentōshi-Route nicht Chang'an war, sondern alles, womit Chang'an verbunden war.

Das ist der Mechanismus, und es lohnt, ihn schlicht auszusprechen, weil er ungewöhnlich ist. Die meisten Übertragungen dieses Atlas bewegen sich entlang von Handelsrouten oder hinter Heeren her. Diese kam in Gang, weil ein Staat beschloss, Geld und Leben dafür auszugeben, seine besten jungen Männer jahrzehntelang in einer anderen Zivilisation leben zu lassen – unter der ausdrücklichen Voraussetzung, dass das Mitgebrachte dazu dienen würde, den entsendenden Staat von innen neu zu bauen.

Was der Kodex baute und was er begrub

Ritsu und ryō

Der Taihō-Kodex von 701 war der dritte Anlauf. Der auf 668 datierte Ōmi-Kodex ist nicht erhalten; der Asuka-Kiyomihara-Kodex wurde unter Tenmu zusammengestellt und unter Jitō 689 in Kraft gesetzt ¹. Taihō war die Fassung, die hielt, und der 718 zusammengestellte und schließlich 757 verkündete Yōrō-Kodex war eher seine Überarbeitung als sein Ersatz.

Was er einrichtete, in der Architektur, die die Tang-Verwaltung lieferte:

• Einen Staatsrat, das Daijōkan, mit einem Kanzler, Ministern zur Linken und zur Rechten und acht Ministerien darunter – Zentrum, Zeremonial, Zivilverwaltung, Volksangelegenheiten, Krieg, Justiz, Schatz und kaiserlicher Haushalt.
• Einen Rat für Kami-Angelegenheiten, das Jingikan, dem Staatsrat gleichgestellt und für den Schreinkalender zuständig. Dieses Gremium hatte überhaupt kein Tang-Gegenstück. Es ist der japanische Hof, der seinen eigenen Ahnenkult ganz oben in ein importiertes Fahrgestell einpasst.
• Provinzen und Distrikte: der Archipel zerschnitten in kuni unter aus der Hauptstadt ernannten Statthaltern und in gun unter Distriktvorstehern aus dem örtlichen Landadel, bis er sich bei sechsundsechzig Provinzen und zwei Inseln einpendelte.
• Eine Hofrangleiter aus dreißig Stufen, jede mit Pfründenland, Pfründenhaushalten und Aufwandsrechten verbunden.
• Eine Staatsuniversität, das Daigakuryō, in der Hauptstadt, mit Provinzschulen darunter, die den Söhnen der Beamten die konfuzianischen Klassiker lehrte ¹.

Um 833 war der Kodex so zentral, dass der Hof einen amtlichen Kommentar dazu herausgab, das Ryō no gige, um Streit über die Bedeutung seiner Klauseln beizulegen ⁶. Das Recht war zu dem Medium geworden, in dem der japanische Staat mit sich selbst stritt.

Die zwei Teile, die sie wegließen

Zwei Bestandteile des Tang-Systems wurden geprüft und verweigert, und diese Verweigerungen sind das Rückgrat des Eintrags.

Die Prüfung. Das Daigakuryō lehrte die Klassiker und nahm Prüfungen ab, aber der Weg ins Amt lief anderswo. Nach der Bestimmung des shen'i, des „Schattenrangs“, erhielten Söhne von Adligen des fünften und höheren Ranges beim Erreichen der Volljährigkeit selbsttätig einen Anfangsrang bei Hofe – hoch genug, dass die Prüfungslaufbahn damit nicht konkurrieren konnte ¹. Im Tang-China war die Prüfung ein wirkliches, wenn auch nur teilweises Lösungsmittel für erbliche Macht. In Japan war sie ein Studiengang, angeheftet an eine Laufbahn, die die Geburt bereits erklommen hatte.

Das Himmelsmandat. Die chinesische Lehre besagte, der Himmel verleihe einer Dynastie das Recht zu herrschen und könne es ihr für schlechte Regierung entziehen; ein erfolgreicher Aufstand war definitionsgemäß der Beweis des Entzugs. Der japanische Hof nahm den Titel tennō, nahm das chinesische kosmologische Vokabular, nahm das Ärensystem – und nahm das Mandat nicht. Die Souveränität ruhte auf ununterbrochener Abstammung von der Sonnenkami, und das ist ein Anspruch, den keine Niederlage widerlegen kann ¹⁴.

Zusammen bestimmten diese beiden Änderungen tausend Jahre japanischer Politik. Weil der Thron durch Verlieren nicht zu verlieren war, konnte die tatsächliche Macht auf unbegrenzte Zeit in seinem Namen von jedem ausgeübt werden, der sie besaß – Fujiwara-Regenten, zurückgetretenen Souveränen, Shōgunen, kaisertreuen Loyalisten von 1868 –, ohne dass irgendwer irgendwen hätte absetzen müssen. Und weil das Amt erblich war, gehörte den Adelsfamilien, die der Kodex unterordnen sollte, am Ende die Maschine, die gebaut worden war, um sie einzuhegen.

Das Raster

Der importierte Staat verlangte eine importierte Hauptstadt, und die Abfolge geht rasch.

Heijō-kyō bildete Chang'ans Nord-Süd-Achse nach, seinen Palastbezirk am Kopf des Rasters, seine Teilung in linke und rechte Hauptstadt und seine benannten Alleen ¹. Es bildete Chang'ans Mauer nicht nach. Eine chinesische Hauptstadt war eine Festung, die eine Bevölkerung umschloss; die japanische Fassung war ein zeremonielles Diagramm, das einen Hof umschloss, in einem Land ohne Landgrenze und ohne Steppenreiterei, die man hätte draußen halten müssen. Die Kopie war auf der Ebene des Stadtplans genau so wählerisch wie auf der Ebene der Verfassungstheorie.

Das Register und das Reisfeld

Unter dem Zeremoniell lag ein Rechnungssystem, und es war das Anspruchsvollste, was der Kodex einführte.

• Haushaltsregister waren alle sechs Jahre aufzunehmen und verzeichneten jede Person nach Namen, Alter, Geschlecht und Verhältnis zum Haushaltsvorstand. Exemplare des achten Jahrhunderts haben sich im Shōsōin am Tōdai-ji erhalten.
• Die Landzuteilung, handen shūju, verteilte Reisland aus dem Bestand des Staates im selben Sechsjahresrhythmus: zwei tan für einen erwachsenen Mann, zwei Drittel davon für eine erwachsene Frau, beim Tod an den Staat zurückfallend.
• Die Steuer kam in drei Teilen. So, eine Kornabgabe auf das zugeteilte Feld. Chō, eine Abgabe in Landesprodukten – Textilien, Salz, Eisen, Erzeugnisse des Meeres –, die in die Hauptstadt gebracht wurde. Yō, Fronarbeit, ablösbar in Tuch.
• Die Aushebung nahm etwa jeden dritten oder vierten erwachsenen Mann eines Haushalts für den Provinzmilizdienst, wobei ein Teil als sakimori, Grenzwächter, zur Besatzung nach Kyūshū ging.

Das war eine Herrschaft von einer Art, die der Archipel nie erlebt hatte. Der Staat kannte nun Namen. Es lohnt innezuhalten, wie viel sich dadurch ändert: Ein Häuptling kann von einem Distrikt Tribut verlangen, aber nur ein Register kann einen bestimmten Mann in einem bestimmten Dorf finden und ihn persönlich verpflichten, zwei Monatsmärsche von seiner Familie entfernt Wache zu stehen.

Das Wehrpflichtheer ist der deutlichste Fall eines Imports, der nicht anwuchs. Das fubing-Milizmodell der Tang, als provinziales gundan verpflanzt, setzte eine registrierte Bauernschaft voraus, die man durch die Ausbildung rotieren und dazwischen produktiv lassen konnte. Karl Fridays Untersuchung des Systems findet es schon früh chronisch unterbesetzt, schlecht ausgerüstet und militärisch wenig eindrucksvoll ⁷. 792 schaffte Kaiser Kanmu die provinzialen Wehrpflichtregimenter im größten Teil des Landes ab und ersetzte sie durch die kondei – kleine Verbände ausgesuchter Männer aus den Familien der Distriktbeamten, die bereits reiten und schießen konnten ⁷. Das ist ein Staat, der ein Massenheer registrierter Untertanen aufgibt und seine Gewalt stattdessen an bewaffneten Provinzadel vergibt. Die Linie von dieser Entscheidung zu den Kriegerhäusern des zehnten Jahrhunderts und von diesen zu allem Weiteren ist unmittelbar. Die importierte Maschine brach genau dort, wo sie vom Staat verlangte, die einfachen Leute zu kennen und zu befehligen, und das aristokratische Heilmittel wurde zu einer neuen erblichen Ordnung.

Was begraben wurde

Der Kodex kam nicht in einen leeren institutionellen Raum. Er verdrängte Dinge.

1. Die uji-kabane-Ordnung wurde nicht abgeschafft, sondern ausgehöhlt: Erbliche Sippentitel wurden auf die neue Hofrangleiter übertragen, was bedeutete, dass die großen Häuser überlebten und die kleinen ihren festen Stand verloren.
2. Das regionale Häuptlingtum verlor seine eigenständige Landgrundlage, als Provinzen quer über ältere Gebietseinheiten geschnitten und Statthalter für feste Amtszeiten aus der Hauptstadt entsandt wurden.
3. Das be-System erblicher, an Sippen gebundener Berufsarbeitsgruppen wurde in eine Bevölkerung registrierter, einzeln besteuerter Bebauer aufgelöst.
4. Die mündliche Genealogie der kataribe-Rezitatoren wurde von der geschriebenen Chronik verdrängt. Das Kojiki (712) und das Nihon shoki (720) hielten die Vergangenheit nicht bloß fest; sie legten eine Fassung von ihr fest und machten die übrigen unzitierbar.
5. Die weibliche Herrschaft schrumpfte. Das siebte und achte Jahrhundert kannten regierende Kaiserinnen – Suiko, Kōgyoku-Saimei, Jitō, Genmei, Genshō, Kōken-Shōtoku. Joan Piggott hat nachgezeichnet, wie die letzte von ihnen, Kōken-Shōtoku, sich zum Teil dadurch auf dem Thron hielt, dass sie sich eine konfuzianische Sprache der kindlichen Pietät aneignete ¹³. Nach ihrem Tod im Jahr 770 regierte achthundertneunundfünfzig Jahre lang keine Frau in Japan, bis zu Meishō im Jahr 1629. Die im Kodex verankerten patrilinearen Nachfolgenormen chinesischer Herkunft erklären diese Lücke nicht hinreichend, und Piggott bietet sie auch nicht so an – die Dōkyō-Affäre und die Heiratspolitik der Fujiwara leisten ihre eigene Arbeit. Aber der Kodex lieferte das Vokabular, in dem sich der Ausschluss begründen ließ.

Die Rechnung

Das Meer

Die erste Zeile der Rechnung ist die schlichteste. Die Überfahrt tötete Menschen, der Hof wusste es, und er schickte weiter welche.

Die Südroute, die die Missionen schneller machte, machte sie tödlich: eine Überfahrt über das offene Ostchinesische Meer in Fahrzeugen, die, wie Fuquas Durchsicht der Archäologie und der Schiffstypen belegt, küstennahe Verbundbauten waren, die man auf hohe See zwang ³. Der Verlust des dritten Schiffes der Mission von 838 mit etwa einhundertvierzig Menschen an Bord füllt eine einzige Zeile in einer Missionstabelle ³. Es sind zugleich mehr Menschen, als in L'Anse aux Meadows und Brattahlíð zusammen lebten.

Dann sind da die, welche die Überfahrt schlicht behielt. Abe no Nakamaro verbrachte dreiundfünfzig Jahre in China, scheiterte 753 in Reichweite der Heimkehr und starb 770 in Chang'an ⁴. Sein Gedicht über den aufgehenden Mond und die Erinnerung an die Hügel des Mikasa-Berges bei Kasuga – der Überlieferung nach am Vorabend der gescheiterten Fahrt verfasst – steht in jeder japanischen Anthologie, was eine Weise ist zu sagen, dass die Kultur den Preis in ihrer Literatur aufbewahrt und ihn als Schönheit gelesen hat.

Das Tor und die Seuche

Im achten Monat 735 traten in Dazaifu, dem Regierungssitz im nördlichen Kyūshū, die Pocken auf, eingeschleppt – so verzeichnet es das Shoku Nihongi – von einem japanischen Fischer, der auf der koreanischen Halbinsel Schiffbruch erlitten hatte und angesteckt zurückkehrte ⁵¹⁴. Dazaifu war keine beliebige Anlandestelle. Es war das einzige zugelassene Tor des Staates, der Ort, an dem der Kodex die Abfertigung von Ankömmlingen aus der Fremde vorschrieb, mit dem Gästehaus Kōrokan daneben und dem Straßennetz, das von dort zur Hauptstadt führte ⁸.

Bis 736 starben die Bebauer des nördlichen Kyūshū oder verließen ihre Felder, und die aus Dazaifu zurückkehrenden Beamten trugen die Krankheit auf den staatseigenen Straßen nach Osten. 737 erreichte sie Heijō-kyō. Im achten Monat jenes Jahres gewährte der Hof einen landesweiten Steuererlass ⁵¹⁴.

Pocken sind eine Krankheit der Dichte und des Verkehrs. Sie haben kein Tierreservoir und keine lange Latenz; sie brennen durch eine empfängliche Bevölkerung und erlöschen dann aus Mangel an neuen Wirten, weshalb sie in Inselbevölkerungen unterhalb einer Schwellengröße von außen eintreffen, katastrophal töten und für eine Generation verschwinden ²⁰²¹. Das Japan des achten Jahrhunderts hatte, nach Farris' Rekonstruktion, genau die falsche Größe – volkreich genug, um einen verheerenden Ausbruch zu tragen, noch nicht volkreich und verflochten genug, dass die Krankheit endemisch geworden und, wie später, schon im Kindesalter angetroffen worden wäre ⁵²¹.

William Wayne Farris' demografische Rekonstruktion setzt die Erwachsenensterblichkeit der Epidemie von 735–737 auf fünfundzwanzig bis fünfunddreißig Prozent der gesamten Bevölkerung an – in der Größenordnung von einer bis anderthalb Millionen Menschen –, in manchen Distrikten weit darüber ⁵. In einem einzigen Jahr starben die vier Fujiwara-Brüder, die seit dem Tod ihres Vaters Fuhito die Regierung führten – Muchimaro, Fusasaki, Umakai und Maro –, sämtlich daran, und das politische Gefüge des Hofes musste um Tachibana no Moroe herum neu zusammengesetzt werden ⁵¹⁴.

Der Atlas wird nicht behaupten, der ritsuryō-Staat habe das Virus eingeführt. Das hat er nicht. Was er tat, war, die Bedingungen zu schaffen, die aus einem Ausbruch auf Kyūshū eine landesweite Katastrophe machten: ein einziger zugelassener Hafen, ein auf eine einzige Hauptstadt zulaufendes Straßennetz, ein Fron- und Steuersystem, das Provinzbewohner planmäßig ins Zentrum und Beamte in die Provinzen bewegte, und eine registrierte Bevölkerung, die auf zugeteiltem Land dicht genug saß, um zu brennen. Und es ist die Chronik des Staates selbst – eine Dynastiegeschichte chinesischer Form, geschrieben, weil der Kodex den Hof zu ihrer Führung verpflichtete –, die uns die Toten überhaupt zählen lässt.

Zairon. The Great Buddha (Daibutsu), Daibutsuden, Tōdai-ji, Nara, 2023. CC BY 4.0 via Wikimedia Commons. · CC BY 4.0

Die Antwort des Staates bestand in mehr vom Selben. 741 ordnete Kaiser Shōmu an, in jeder Provinz ein Provinzkloster und ein Provinznonnenkloster, kokubunji und kokubunniji, einzurichten. 743 verfügte er einen kolossalen bronzenen Vairocana. Der Große Buddha am Tōdai-ji wurde 752 geweiht, in einer Feier, an der der Souverän, der zurückgetretene Souverän, die regierende Kaiserin und der versammelte Hof teilnahmen und bei der ein indischer Mönch die Augen einmalte ⁵. Bezahlt wurde er in Fron und in Metall, aus Provinzen, die eben ein Viertel bis ein Drittel ihrer Menschen verloren hatten. Er ist einer der schönsten Gegenstände, die je in Japan geschaffen wurden, und er ist ein Grabmal für die Buchführung eines Staates.

Der Rand, den eine Mitte verlangt

Nachdem er von Chang'an gelernt hatte, wie man eine Mitte hat, erbte der Hof die Logik, die dazugehört.

Als Heijō-kyō 710 gegründet wurde, bemerkt Karl Friday, „lag das nordöstliche Drittel von Honshū noch jenseits der Reichweite höfischer Kontrolle“ – eine Gegend, die der Hof michinoku nannte, das tiefe Innere, bewohnt von Menschen, die er emishi nannte ⁶. Aus dem importierten Modell folgten zwei Dinge. Ein Reich, das durch eine Hauptstadt bestimmt ist, braucht eine Grenze – Bruce Battens Untersuchung der Grenzen des vormodernen Japan zeigt den Hof, wie er sich eben in diesen Jahrhunderten von einer unscharfen Zone abgestufter Einflussnahme zu einer harten, benennbaren Verwaltungslinie bewegt ⁹. Und ein Hof, der das chinesische Vokabular von Zivilisation und Barbarei übernommen hat, verfügt über eine fertige Beschreibung für jeden, der draußen steht. Die Tang schrieben von den Völkern an ihren Rändern als östlichen, westlichen, südlichen und nördlichen Barbaren; Japan hatte gerade ein Jahrhundert damit verbracht, in chinesischen Akten unter „östliche Barbaren“ abgelegt zu sein, und hatte sich einige Mühe darum gemacht, wie es genannt wurde ¹⁸. Nun besaß es dieselbe Ablage, und irgendwer musste in die Schublade.

Das Werkzeug war zunächst nicht das Heer. Es war das ki, der Palisadenposten: befestigte Verwaltungsstützpunkte, zuerst 647 und 648 in Echigo und dann quer durch Dewa und Mutsu, um die herum die Regierung verpflanzte japanische Haushalte aus den östlichen Provinzen ansiedelte. „Das Palisadensystem“, schreibt Friday, „bedeutete eine bewaffnete, aber überwiegend unkriegerische Ausbreitung kaiserlicher Untertanen und kaiserlicher Autorität in den Nordosten“ ⁶. In die Gegenrichtung lief die Deportation: Emishi, die sich arrangierten, wurden als fushu, „unterworfene Barbaren“, eingestuft und in die Binnenprovinzen umgesiedelt, um ihre territoriale Grundlage zu zerbrechen. Der Eintrag des Shoku Nihongi für den Schaltersten Monat 725 verzeichnet siebenhundertzweiundachtzig fushu, die aus Mutsu nach Iyo, Izumi und anderswohin verlegt wurden; im folgenden Jahrhundert setzte man sie in so gut wie jeder Provinz Japans an ⁶¹⁴.

Dann kam der Krieg. Von 774 bis 811 unternahm der Hof mindestens zehn Feldzüge nach Norden ⁶. Der schlimmste ist mit den Zahlen des Staates selbst belegt. 789 rückte der Feldmarschall Ki no Kosami mit einer Streitmacht vor, die seine eigenen Depeschen mit „52.800 Mann Fußvolk und Reiterei oder mehr“ angaben, in drei Heere geteilt am Koromo-Fluss. Abteilungen setzten über, griffen das Haus des Emishi-Führers Aterui an, stießen auf dreihundert Emishi-Kämpfer und brannten etwa achthundert Häuser in vierzehn Dörfern nieder. Dann schlugen die Emishi zurück und trieben sie in den Fluss. Fünf Offiziere und fünfundzwanzig weitere Soldaten fielen, zweihundertfünfundvierzig wurden verwundet, und eintausendsechsunddreißig Mann ertranken beim Versuch, hinüberzukommen; weitere eintausendzweihundertfünfzig retteten sich nur, indem sie Waffen und Rüstung wegwarfen ⁶.

Was dies zu der Art Beleg macht, die dieser Atlas sucht, ist, dass der Hof die Rechnung selbst aufmachte. Kaiser Kanmus Edikt aus dem siebten Monat 789 antwortet auf Kosamis Siegesmeldung:

„Wir berechnen die Zahl der genommenen Rebellenköpfe auf 189 und die Todesverluste des Regierungsheeres auf mehr als tausend, die Zahl der Verwundeten auf nahezu 2.000. Genommene Feindesköpfe sind nicht einmal ²00, die Regierungsverluste aber betragen fast 3.000! Worüber soll man sich auf dieser Grundlage freuen? … Das ertrunkene Heer wurde weggeworfen, und davon sprichst du nicht.“ ⁶¹⁴

Der Krieg ging gleichwohl weitere zweiundzwanzig Jahre. Im vierten Monat 802 unterwarfen sich Aterui und ein zweiter Führer, More, dem Sakanoue no Tamuramaro mit mehr als fünfhundert Gefolgsleuten. Sie wurden im siebten Monat in die Hauptstadt gebracht. Sie wurden im achten Monat in Moriyama in der Provinz Kawachi hingerichtet, entgegen Tamuramaros aktenkundigem Einspruch ⁶. 811 erklärte der Hof den Nordosten für befriedet und legte den Titel sei-i taishōgun – Generalissimus zur Unterwerfung der Barbaren – beiseite, der dreihunderteinundachtzig Jahre später wieder hervorgeholt und zur Bezeichnung der Regierung Japans für die folgenden sieben Jahrhunderte verwendet werden sollte.

Fridays Bilanz dessen, was all dies erreichte, fällt ernüchternd aus und verdient, zitiert zu werden: „Trotz ihres hervorgehobenen Platzes in der Historiographie des Hofes erreichten die Kriege selbst wenig“ ⁶. Wo die Kontrolle des Hofes im Nordosten tatsächlich zunahm, geschah das durch die Palisadenposten und das Siedlungsprogramm, nicht durch die Feldzüge.

Eine Warnung gehört hier ausdrücklich hin. Ob die Emishi Vorfahren der heutigen Ainu waren, ist eine Frage, die spätestens seit der Edo-Zeit erörtert wird und nicht entschieden ist. Friday führt die Indizien für die Gleichsetzung an – aus dem Ainu abgeleitete Ortsnamen im ganzen nördlichen Honshū, dieselbe Schreibung für emishi und das spätere ezo, Fundkontinuitäten zwischen dem äußersten Norden Honshūs und Hokkaidō –, ohne sie zu übernehmen, und andere Forscher lesen emishi als politische Kategorie, die der Hof auf jeden anwandte, der außerhalb seiner Verwaltung stand, und nicht als ethnische ⁶¹¹. Der Atlas bezieht keine Position. Die Kosten werden nach dem bemessen, was die Quellen als den Emishi angetan verzeichnen, und das hängt von der Antwort nicht ab.

Die Menschen, auf die der Kodex geschrieben war

Der schwerste und am wenigsten sichtbare Teil der Rechnung fiel den registrierten Bebauern zu, auf denen das ganze System ruhte.

Buch 20 des Man'yōshū bewahrt etwa hundert sakimori no uta – Gedichte ausgehobener Grenzwächter aus den östlichen Provinzen, nach Naniwa marschiert, nach Dazaifu verschifft und an die Küste von Kyūshū abkommandiert, gesammelt von Ōtomo no Yakamochi, als er in dem Ministerium diente, das sie verwaltete. Sie handeln von Kindern, die sich an das Gewand eines Vaters klammern, und von zurückgelassenen Eltern. Sie sind die einzige überlebende Stimme jener Bevölkerung, die der Kodex zählte, und sie ist erhalten, weil ein Aristokrat mit einem literarischen Vorhaben zufällig ihr Verwalter war.

Die Abschöpfung war nicht tragfähig, und das sagt der Schriftverkehr des Staates selbst. Farris' Lektüre der Edikte des achten und neunten Jahrhunderts findet den Hof unablässig darüber klagend, dass Bebauer sich vom zugeteilten Land davonmachten – den zur Durchführung des handen shūju entsandten Beamten fehlten Personal wie Ansehen, um Menschen an Ort und Stelle zu halten oder die Register in Ordnung zu führen ⁵. Land wanderte in steuerfreie Güter von Tempeln und Adelshäusern ab. Die letzte allgemeine Landzuteilung, die verzeichnet ist, wurde 902 angeordnet. Um die Mitte des zehnten Jahrhunderts hatte das System des registrierten Bebauers, das der Taihō-Kodex geschlossen aus der Tang-Praxis übernommen hatte, aufgehört zu funktionieren, während die Hofränge, die Ministerien und der Zeremonialkalender, die er ebenfalls übernommen hatte, noch weitere achthundert Jahre weiterarbeiteten.

Diese Asymmetrie ist die ehrliche Zusammenfassung der Übertragung. Die Teile des Tang-Staates, die dem Adel dienten, überlebten. Die Teile, die ihn banden, nicht.

894 und was die Anleihe möglich machte

894 ernannte der Hof Sugawara no Michizane – den vollendetsten Kenner des Chinesischen seiner Generation – zum Gesandten an die Tang. Er reichte eine Eingabe gegen seine eigene Ernennung ein. Die Tang lagen im Zusammenbruch; Chang'an war ein Jahrzehnt zuvor im Huang-Chao-Aufstand geplündert worden; die Überfahrt war tödlich; und, wie Fuqua darlegt, brachten private Kaufleute inzwischen das meiste von dem nach Japan, wofür die Gesandtschaften gefahren waren ²¹⁹. Die Mission wurde abgesagt. Keine weitere Gesandtschaft wurde ernannt. Die Tang fielen 907.

Was folgte, wird gewöhnlich als Geschichte der Unabhängigkeit erzählt: Das zehnte und elfte Jahrhundert bringen das Kokin wakashū (905), Ki no Tsurayukis Tosa nikki (935), Sei Shōnagon und Murasaki Shikibus Genji monogatari um 1008 hervor – den kokufū, den „nationalen Stil“, geschrieben in einer Lautschrift, die aus kursiven chinesischen Zeichen abgeleitet ist. Es ist wirklich ein Bruch, und es lohnt, klar zu sagen, womit er brach und worauf er ruhte.

Er ruhte auf zweihundertsechzig Jahren staatlich finanzierter chinesischer Schriftbildung. Kana sind chinesische Zeichen, für den Laut gebraucht. Der Hof, der den Genji las, datierte seine Briefe nach chinesischen Regierungsdevisen, bekleidete seine Ämter unter einem Rangsystem chinesischer Herkunft und lebte in einer Stadt nach chinesischem Plan. Der nationale Stil war nicht die Alternative zur Anleihe. Er ist, was eine Kultur tut, sobald sie eine Anleihe so vollständig aufgenommen hat, dass sie aufhören kann, ihr Aufmerksamkeit zu schenken.

Die Rechnung für diesen Zustand wurde zwischen 630 und 894 beglichen: in Schiffen, die im Ostchinesischen Meer verlorengingen, in einer Pandemie, die ein zentralisierter Staat verstärkte und danach zählte, in vier Jahrzehnten Krieg gegen ein Volk, das das importierte Vokabular zu Barbaren gemacht hatte, und in der Arbeit registrierter Bebauer, die etwa hundert Gedichte hinterließen und sonst keine Spur.