アラム語、ペルシア帝国の書記局言語となる（紀元前550〜330年頃）

アラム語が書記局言語となる以前のペルシアの姿

紀元前550年の時点で、イラン高原はいまだ帝国でもなく、本格的な文字文化を有してもいなかった。若きペルシア国家は、当初メディア王国の従属国として出発した。建国者のキュロス二世（Cyrus II）は同年頃、宗主であったメディア王アステュアゲス（Astyages）を破り、エクバタナを首都として西イランを統治してきた連合体の、ささやかな領地を相続したにすぎない。パールサ（Pārsa）――現代ファールス州を中心とする南西部の州――に居を構えるペルシア語話者の支配層は、馬の生産にいそしむ戦士貴族であった。彼らの最初の政治的言語は口承であり、神々の名はオールド・ペルシア語で唱えられ、家系は記憶のなかに伝えられ、誓約は言葉と証人によって担保された。彼らに固有の文字は存在しなかった。

紀元前千年紀中葉におけるイラン語族集団としては、これは異例ではない。宮廷言語としてのオールド・ペルシア語が独自の表記体系を獲得するのは、およそ三十年後のダレイオス一世（Darius I）の治世においてである。そのとき、おそらくはダレイオス自身の指示によって、楔形音節文字が意図的に考案された。目的は、王の宣言を石、王宮の壁、そしてペルセポリスのごく少数の粘土板に刻み込むことであった¹。この文字は記念碑的なものであって、行政用ではなかった。アケメネス朝二世紀の全期間を通じて、税の記録、サトラップの書簡、商業文書、法廷の判決、官庁の配給名簿は、オールド・ペルシア楔形文字では一つも残されていない。オールド・ペルシア文字は王が誇示するためのものであり、書記が事務に用いるためのものではなかったのである。

書記局制度が安定する以前のペルシア人がそれに代えて手にしていたのは、征服した諸地域から受け継がれた行政実務の蓄積であった。併合されたメディア王国は、世襲書記による独自の統治機構を運営していたが、メディア語は実質的に文書資料を欠き、原典史料はほとんど残っていない。キュロスは紀元前547年にリュディアを奪うと、リュディア語と、しだいに比重を増していたギリシア語とで運営される行政機構を引き継いだ。紀元前539年にバビロンを攻略した際には、古代近東で最も深く、最も古い書記の伝統――およそ三千年にわたって、シュメール語、ついでアッカド語で穀物の配給、神殿への奉納、王の勅令を記録してきた楔形文字官僚機構――が、その手中に収まった。そして紀元前525年に息子カンビュセス（Cambyses）がエジプトを征服した際には、紀元前七世紀以来パピルスに税務帳簿を記してきたサイス朝書記局のデモティック書記たちを継承することになった。

これらの諸州は、アケメネス朝初期にはそれぞれ自前の文字で自前の記録を取り続けていた。ペルシア人には、言語的画一性を強制するという発想はなかった。彼らが直面したのは、むしろ実務上の問題である。すなわち、パールサにある一個の王朝が、サルディスのリュディア人サトラップ、シッパルのバビロニア人神殿管理者、メンフィスのエジプト人地方役人に対して、いかに指令を伝えるか。これらの役人はだれもオールド・ペルシア語を読めず、ペルシア王の書記もリュディア語やエジプト語を解さなかったのである。アケメネス朝が見出した――より正確には、考案するのではなく相続した――解は、アラム語であった。

メディアおよび前帝国期の状況

キュロスが廃位したメディア王国がどのように行政を運営していたかについては、ギリシア語史料が断片的に伝えるのみであり、楔形文字史料は直接これを記録していない。ただし楔形文字史料が示唆するところでは、紀元前539年にキュロスがバビロンに到達した時点で、アラム語はすでにバビロニア政府の第二行政言語として機能していた。すなわち、楔形文字を解さない地方官、商人、書記が業務を遂行する際に用いる文字であった。ペルシア人は単一言語のメソポタミアに直面してアラム語を強制したのではない。彼らが目にしたのは、二世紀にわたってアラム語化が進行してきたメソポタミアであり、その流れを完成へと導いただけだったのである²。

紀元前539年のバビロンでキュロスが受け継いだ言語状況は、それぞれ異なる媒体に記録される四つの実務階層に整理することができる。

• シュメール語――すでに千五百年近く前に死語となっており、典礼朗誦のために専門書記が粘土板に書写する、学問・儀礼の領域でのみ存続していた。
• アッカド語（後期バビロニア語）――新バビロニア国家の威信ある行政言語であり、楔形文字で粘土板に記された。日常使用は減退していたものの、神殿文書、王碑文、最も格式高い商業契約においてはなお優位を保っていた。
• アラム語――書記局の実務上の第二言語であり、パピルスや革に草書体で記された。紀元前539年までには、西方諸州との行政書簡の大半がこの言語で行われるようになっていた。
• オールド・ペルシア語――新征服者の言語。口承のみで、固有の文字をいまだ持たなかった。

その後二世代のうちに整備されたアケメネス朝行政体系は、布告によってアッカド語の伝統を排除したのではない。アラム語の階層を第二位から第一位へ引き上げ、他の階層は既存の役割のままに留め置いた。下位に置かれたアッカド語の階層は、もはや人材を充当されることなく、ゆっくりと枯死していったのである。

アッシリアがすでに選び取っていた文字

ペルシア人が何を相続したのかを理解するためには、二世紀さかのぼる必要がある。紀元前十世紀末から九世紀初頭にかけて、北レヴァントのアラム系住民は小王国群へと結集していた。アラム＝ダマスクスはハダドエゼルとハザエルの王朝のもとに、ビト＝アディニはユーフラテス川上流のティル＝バルシプに、ビト＝バヒアニはグザナ（現代のテル・ハラフ）に、ハマトはオロンテス川流域に、サムアル（Sam'al）はアナトリア南東に拠点を構えた。彼らが話していたアラム語は、言語学的にはすでに成熟した西セム語であり、表記には二十二文字の子音アルファベットが用いられた。これはフェニキア文字を翻案したものであり、レヴァントの後期青銅器時代における原アルファベットを共通の起源としていた³。

アラム諸王国は、新アッシリア帝国との接触を生き延びることはできなかった。アシュル＝ナツィルパル二世（紀元前883〜859年）の治世以降、アッシリア軍は毎年のように西方へ進撃した。ティグラト・ピレセル三世（Tiglath-Pileser III、紀元前744〜727年）の王の年代記は、アラム諸国家の体系的な吸収を記述している。ダマスクスは紀元前732年に陥落し、王レツィン（Rezin）は処刑され、住民は強制移住させられた。ハマトはサルゴン二世（Sargon II）のもとで紀元前720年に陥落し、サムアルは属州の地位に格下げされた。これらの征服にわたって大規模に施行されたアッシリアの強制移住政策は、紀元前745年から627年までの間に、レヴァントから四〇万から五〇万人の住民をアッシリアおよびバビロニアへ移送したと推計されている。これは、バビロニアによるユダの民の捕囚以前の古代近東において、記録に残る最大規模の継続的人口移動であった⁴。

Photograph by Darafsh Kaviyani. Apadana, Persepolis. CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons. · CC BY-SA 3.0

しかしながら、これらの征服を遂行したアッシリア人自身は、いまや住民がアラム語を話すレヴァントを統治し、強制移住によって連れ戻したアラム語話者によって徐々に再定住が進むメソポタミアを治めることになった。メソポタミアに送り戻された移住アラム人は、再定住先の村でアラム語を話していた。西方諸州の交易網はアラム語で運営されていた。紀元前八世紀までには、西方のアッシリア地方総督は、行政の日常のあらゆる場面でアラム語に対応せざるを得なくなっていた。コルサバードのサルゴン二世王宮や、ニネヴェのアシュル・バニパル王宮の王室浮彫には、二人の書記が並んで仕事をする姿が刻まれている。一方は粘土板に楔形文字を、他方はパピルスや革にアラム語を記している⁵。アッシリア国家がアラム語を選び取ったのではない。自らの強制移住政策によってアラム語話者をきわめて多数抱え込んだ結果、機能を果たすためにはこの言語を用いざるを得なかったのである。

紀元前七世紀末、新アッシリア帝国がバビロニアとメディアの圧迫により崩壊する頃には、アラム語はすでに事実上、帝国システムの第二行政言語となっていた。アッシリアの後を襲ったバビロニア帝国もこの慣行を継続した。したがってキュロスが紀元前539年にバビロンを攻略した際、彼が受け継いだのは楔形文字の伝統だけではない。その傍らで二世紀にわたって機能してきた並行のアラム語書記局も、彼の手に渡ったのである。ペルシア人は行政言語を設計する必要などなかった。すでにそこにあったものを使い続けるだけでよかった。

帝国アラム語はいかにして形成されたか

ドイツの学者ヨーゼフ・マルクヴァルト（Josef Markwart）は1927年、アケメネス朝書記局が継承した言語に対して施した加工を表すために、「ライヒスアラメイシュ」（Reichsaramäisch、帝国アラム語）の語を造った⁶。ダレイオス一世（紀元前522〜486年）とその後継者たちのもとで、帝国の通信に用いられたアラム語の方言は、際立って画一的な標準形へと収斂していった。エジプト南部のエレファンティネで出土したパピルスと、五千キロメートル以上離れたバクトリアで発見された革文書とは、同一の正書法、同一の法定書式、同一の書記局慣行を共有する。その正書法上・文法上の規範は、アラム諸王国自身がかつて維持していた水準よりも厳格であった。ホルガー・ゲッツェラ（Holger Gzella）の定式によれば、帝国アラム語は「広大な地理的・年代的範囲にわたって用いられた標準書記変種であり、地域差は驚くほど少ない」のであり、人類史において一個の書記言語を帝国規模の領域に固定しようとした、最初の持続的試みであった⁷。

標準化の機構は、書記局そのものであった。ハンス・ハインリヒ・シェーダー（Hans Heinrich Schaeder）が提示し、マルガレータ・フォルマー（Margaretha Folmer）が精緻化したモデルによれば、帝国の命令は通常、ペルシア人書記によって古代イラン語で起草され、二言語に通じた書記局官吏によってアラム語へ翻訳され、サトラップ宛てにアラム語で発送された。サトラップは現地で、文書を受領者の用いる言語――エジプトのデモティック、楔形文字アッカド語、ギリシア語、リュディア語など――に再翻訳させた。アラム語版こそが正典であり、他言語の付記は派生形にすぎなかった⁸。この様式は、ペルセポリス城塞文書、ペルシア人サトラップであるアルシャーマ（Aršāma）のエレファンティネ書簡群、そしてバクトリア革文書のいずれにおいても確認できる。三つの文書群は数千キロメートルを隔てているにもかかわらず、同一の書記局テンプレートのもとに運用されていたのである。

ペルセポリスにおいては、ダレイオスの王宮の城塞から回収された行政文書は、およそ二万から二万五千枚の粘土板に達する。大半はエラム楔形文字によるが、千枚ほどはアラム語で粘土板、パピルス、または革に記されている。少数の二言語併用文書には、書記名と日付を記したアラム語の付記が見られる⁹。ペルセポリス城塞文書は、おおよそ紀元前509年から493年にかけて稼働していたアケメネス朝官僚機構――書記局標準が確立した時期の機構――を捉えている。ヴァウター・ヘンケルマン（Wouter Henkelman）らは、書記の付記から、同一の人物が両言語にまたがって業務に従事していたことを示し、ペルセポリス行政の最上層においては、文書群のアラム語部門とエラム語部門は並行する二系統ではなく、一つの体系の二つの顔であったと論じている。

ベヒストゥンのパピルス

帝国アラム語が帝国全土でいかに機能していたかを直接証言する最有力の現存史料は、ベヒストゥン碑文のアラム語訳である。ダレイオス一世は紀元前519年頃、自らの即位の経緯を西イランのベヒストゥン山の崖面に刻ませた。この碑文は記念碑的な三言語碑文であり、オールド・ペルシア語、エラム語、バビロニア・アッカド語のいずれも楔形文字で記されている。碑文の第七十段によれば、ダレイオスはこの記述を「すべての地」へ写本として送るよう命じたとされる。その一通であるアラム語のパピルスが、二十世紀初頭にエジプトのエレファンティネで出土した――いわゆるベヒストゥン・パピルス（ベルリン・パピルス13447号）であり、アケメネス朝王碑文のアラム語版として唯一現存するものである¹⁰。執筆は紀元前420年頃と推定され、ダレイオスの原碑文から一世紀近くを経ている。これは書記局がこの文書を、帝国の地理的広がりを通じてアラム語で流通させ続けたことを意味する。このパピルスは、アケメネス朝が自らの物語をみずからに語った言語こそアラム語であったことを示す、最も直接的な物的証拠である。

現場でのアラム語の姿

帝国アラム語の地理的到達範囲は、三つの文書群によって最もよく裏づけられる。

第一に、エレファンティネ・パピルス群である。1893年から1910年にかけて、アスワン近郊のナイル川中州エレファンティネ島から出土したアラム語パピルスおよび陶片の集合体で、数百点にのぼる。文書はペルシアによるエジプト守備の一環として駐屯したユダヤ人軍事植民地に由来する。婚姻契約、離婚協定、財産売買、貸借受領証、神殿関連の通信、サトラップ・アルシャーマの書簡群、そしてベヒストゥン・パピルス自体が含まれる。主な刊本としては、1923年にオックスフォードでアーサー・カウリー（Arthur Cowley）が公刊した『紀元前五世紀のアラム語パピルス』（Aramaic Papyri of the Fifth Century B.C.）所収の八十七点、1953年にエミール・クレリング（Emil Kraeling）がブルックリン美術館のウィルバー文書群について刊行したもの（紀元前451年から402年にわたる神殿官吏アナニア・ベン・アザリヤ家の家族文書）、そして1986年から1999年にかけてベザレル・ポルテン（Bezalel Porten）とアダ・ヤルデニ（Ada Yardeni）が編んだ多巻本『古代エジプトのアラム語文書集成』（Textbook of Aramaic Documents from Ancient Egypt）が挙げられる¹¹。

第二に、バクトリア革文書群である。ハリリ家信託（Khalili Family Trust）が取得し、ヨセフ・ナヴェ（Joseph Naveh）とシャウル・シャーケド（Shaul Shaked）によって2012年に公刊された、革三十枚と木製計算棒十八本の集合である。ナヴェ教授は刊行を見ることなく世を去った。文書は紀元前353年から324年、すなわちアケメネス朝末期からアレクサンドロス大王の征服期にまたがる時期のものであり、帝国の極東州において稼働していたアラム語書記局を映し出している。サトラップ・ベッソス（Bessos）の命令書、補給請求、現代のアフガン＝ウズベク国境近辺に駐屯した部隊の人員名簿が含まれる¹²。同じ書記局書式が、帝国の極西エレファンティネに見られるものと一致しており、帝国アラム語が約五千キロメートルにわたる帝国領全域で、まぎれもなく単一の実務言語として機能していたことを裏づけている。

第三に、アナトリア、レヴァント、メソポタミアからの散発的な発見群である。南パレスチナのイドマヤ系守備隊由来の陶片、キリキアおよびカリアのサトラップ造幣に発するコイン銘、楔形文字を読めぬ役人のために内容をアラム語で記した粘土板の付記、サルディスからスーサに至る印影など、多岐にわたる¹³。アケメネス朝行政の及ぶところ、アラム語書記局はその影のごとくに付き従ったのである。

アルシャーマ書簡群

書記局が稼働する様を最も親密に映し出すのは、エジプトのペルシア人サトラップであるアルシャーマの小規模な書簡集である。紀元前410年頃に革にアラム語で記され、現在はオックスフォードのボドリアン図書館に所蔵される。書簡はバビロニアとスーサのあいだの所領を巡回中であったサトラップ自身から、エジプトの代官や荘園管理人にあてて発せられたものであり、所領経営の実務的事項を扱っている。穀物倉の封印、奴隷の特定の任務への割り当て、逃亡した管理人の処罰、物資の発注。書簡はエレファンティネ文書群やバクトリア文書群を貫く帝国アラム語と同一であり、書記局が国家通信のみならず、ペルシア最高貴族の私的な所領経営にまで用いられていたことを示す。同じ標準、同じ書式、同じ書記訓練が、王の宣言から不在地主の覚書に至るまで、あらゆる階層に適用されていたのである⁸。

Brooklyn Museum, Charles Edwin Wilbour Fund, 47.218.94. Aramaic House Sale, Elephantine, 402 BCE. No known copyright restrictions; image via Wikimedia Commons. · No known copyright restrictions

アラム語が取って代わったもの

アケメネス朝書記局はアラム語を考案したのではなかったが、その帝国的使用は、ペルシアが統治した諸領域においてそれまで支配的であった行政文字を――緩慢かつ不均一に――退け続けた。

楔形文字アッカド語の退却

メソポタミアにおいて、楔形文字アッカド語は二千年近くにわたって主たる行政文字であった。アケメネス朝後期に至って、それは収縮しつつあった。紀元前五〜四世紀の後期バビロニア楔形文字テクストは、もっぱら天文、儀礼、学術関係に偏っており、サトラップ領の日常的行政事務はパピルスや革といった可朽性の表面へと、しかもアラム語で移行していた。粘土板は伝統のために留保されたのである。判明している最も新しい楔形文字粘土板は、紀元75年付のバビロン産天文文書である――しかしその時点でこの世界はすでに博物館の中の世界であった。行政メソポタミアにおける生きた文字は、アケメネス朝期以降、終始アラム語であった¹⁴。

紀元後初期にまで存続した学術的楔形文字の伝統は、月齢表、占兆書、王賛歌など、ますます狭まる一群の作品にしがみついて生き延びた。二千年にわたって楔形文字の実務的体積の大部分を占めてきた配給名簿、契約文書群、地方書簡は、アケメネス朝の数世紀を生き延びることはなかった。これらは一通また一通と、もはや粘土も尖筆も必要としないアルファベット表面へと移植されたのである。

デモティックの限定

エジプトにおいては、置換は全面的というよりも部分的であった。デモティック――紀元前七世紀以来、エジプト人による土着行政に用いられてきた草書――は、ペルシア支配下でも地方の事案、すなわち神殿業務、エジプト国内徴税、エジプト人村落の私的契約のために用いられ続けた。しかしメンフィスと帝国中枢との通信、さらにペルシア人とエジプト人の双方が関わる事案については、アラム語が実務言語となった。エレファンティネ文書群は、アラム語以外に実用的選択肢を持たぬ非エジプト系植民集団によってアラム語で記されたものであり、帝国のいずれの州から残るアケメネス朝期の文書群としても、最も網羅的なものとなっている。

東方海岸のフェニキア語

ティル、シドン、ビュブロスといった東方フェニキア諸都市の文字は、紀元前七〜六世紀のアッシリア・バビロニアによる征服によりすでに弱体化しており、アケメネス朝のもとでさらに収縮した。フェニキアの諸都市はペルシア艦隊への補給を担い、商業的にも繁栄したが、サトラップ当局との行政通信はアラム語であった。フェニキア文字の西方支系――カルタゴおよび西地中海のポエニ語――はアケメネス朝の影響圏外にあったがゆえに存続した。一方、東方フェニキア語は二世代のうちにアラム語体系のなかへ吸収されていった。

アラム語が、置き換えた諸体系に与えなかったもの

帝国アラム語が提供した利点は、アラム語そのものの言語的特性にあったのではない。アラム語が運んだアルファベットにあったのである。楔形文字には数年の訓練と粘土へのアクセスが必要であり、デモティックには専門的な書記徒弟制が要請され、オールド・ペルシア楔形文字は記念碑用であった。アラム語の二十二文字アルファベット――ギリシア人がほぼ同時期に借用したフェニキア文字体系から受け継いだもの――は、別の言語に習熟した成人であれば数か月で習得することができた。バクトリアのサトラップは、スーサやバビロンで訓練されたアラム語書記を雇うことができ、彼らは順応の一季を経るだけで、ペルセポリスとの通信を運営できるようになった。これは、アラム語が取って代わった他のいずれの体系にも当てはまらない事実であった。

これこそが、アケメネス朝の取り決めの実務的な天才性であった。帝国は、その行政官たちが成人になってから習得しうる文字の上で運営されていた。たとえばオールド・ペルシア語を母語とする貴族と、アッカド楔形文字で訓練された書記とが二言語的に協働するためには、何年にもおよぶ重複期間が必要であった。一方、同じ貴族とアラム語書記との二言語的協働には、せいぜい一季があれば足りた。書記局は、書記を幼少期から自前で育成する必要がなかったのであり、再訓練の費用に阻まれることなく、官吏を帝国全土で異動させることができたのである。これは、いかなる単一の粘土板にも現れない、低位だが粘り強い官僚的優位であった。だが、五千キロメートルにわたる帝国が、メソポタミアの基準で測れば慎ましい規模の国家機構によって運営されえた理由は、まさにここに求められるべきである。

帝国が滅んだあとに残ったもの

紀元前330年、アレクサンドロス大王はアケメネス朝を破壊した。ダレイオス三世は自らのサトラップたちによって殺害され、ペルセポリスは焼かれ、アケメネス朝の行政機構は最後の現役書記の生涯のうちに解体された。ギリシア語――アレクサンドロスの将校たちの言語――は、ヘレニズム時代の後継諸王国（アジアのセレウコス朝、エジプトのプトレマイオス朝、マケドニアのアンティゴノス朝）の新たな帝国エリート言語となった。書記局の意味における中央集権的アラム語行政は、征服から数十年のうちに姿を消した。ディアドコイ（後継者）たちのもとで、アラム語のコイン銘はギリシア語に置き換えられ、サトラップ間通信もギリシア語へ移行した。ペルセポリス＝スーサ＝バクトラを結ぶ書記局網は、もはや標準化を担うものとして存在しなかった。

しかしアラム語そのものは消滅しなかった。三つの相互に関連する形態において、さらに千年にわたって生き続けたのである。

日常言語としてのアラム語

アケメネス朝が統治した全領域において、商人、農民、下級官吏、農村共同体の人々は、アラム語を話し続けた。ギリシア語は新たな征服者の言語、彼らが築き上げたエリート機構の言語であった。一方アラム語は、人々が日々帰宅する先で用いる言語であり続けた。ヘレニズム期のアラム語諸方言は旧帝国の領域全体にわたって多様化した。シリア砂漠の周縁におけるパルミラ・アラム語、アラビア＝レヴァント境域におけるナバテア・アラム語、上メソポタミアにおけるハトラ・アラム語、ユダヤ地方のユダヤ系アラム語諸方言などである。一世紀ガリラヤでイエスが話していたアラム語は、ペルシアの書記局が標準化した帝国アラム語の、六世紀を隔てた末裔であった¹⁵。

聖典・文学言語としてのアラム語

アレクサンドロス以降の数世紀にアラム語で聖典が編まれたとき、それらは帝国標準に由来する諸方言で書かれた。ヘブライ語聖書のかなりの部分――とくにダニエル書とエズラ記、さらにエレミヤ書と創世記の短い箇所――は、アケメネス期の書記局規範に依拠したアラム語を伝えている。とりわけエズラ記のアラム語は、後代のラビ文学のいずれよりも、紀元前五世紀の帝国文書に近い箇所を含む。ダニエル書はその物語の中に、王室書簡を装ったアラム語文を組み込んでいる。これは現実のアケメネス朝官僚機構が用いた書記局テンプレートの、文学的反響にほかならない¹⁶。

七世紀に完成したバビロニア・タルムードは、その大半がユダヤ・バビロニア・アラム語によって記されている。これは下メソポタミアの中期アラム語方言であり、アケメネス朝書記局の東方支系を起源とする。シリア語――上メソポタミアのエデッサで話されたアラム語の文学形態――は、紀元三世紀以降、中東におけるキリスト教典礼言語の中心となり、エフレム・シリアの賛歌、バルダイサンの哲学的著作、聖書ペシッタ訳の言語となった。南イラクのマンダ教の宗教的伝統――今日もなお小規模な共同体に生きている――は、同じ帝国の根に発する南東アラム方言で、その聖典を伝承し続けている。

文字の母としてのアラム語

アラム語のアルファベット――書記局が標準化した草書体における二十二の子音文字――は、人類の書記伝統のうち、おそらくはどの伝統にも増して多くの文字体系の母となった。系譜を要約すれば、以下のとおりである。

• ヘブライ方形文字（今日のヘブライ語およびイディッシュ語の表記に用いられる）はユダヤ人の書記実践を介して、アケメネス朝の帝国アラム語から直接派生する。第一神殿期に用いられた古ヘブライ文字は、第二神殿期にアラム語方形文字に道を譲って放棄された。
• アラビア文字は、ペトラを首都としたアラム語表記のナバテア王国の草書を経由して、アラム語に由来する。これは紀元七世紀までに初期アラビア語のために改造された。
• シリア文字は、エストランゲラ、セルタ、マドゥンハーヤーの諸変種において、紀元三世紀以降、中東の主たるキリスト教典礼書記体系となった。
• 古代インドのブラーフミー文字――インド亜大陸のすべての文字がここから派生する――は、アケメネス朝の東方辺境にもたらされたアラム語の手本から翻案されたとみてほぼ間違いない。
• 中央アジアのソグド文字はシリア文字に由来し、これがさらに古ウイグル文字、モンゴル文字、満州文字の母となった。

これら系譜のうち、ヘブライ方形文字とアケメネス朝の祖先との関係が最も直接的である。バビロニア、エジプト、ユダヤ地方のユダヤ人共同体は、ペルシア期を通じて日常行政に帝国アラム語を用い続けた。エレファンティネ文書群は、まさにこの実践の文書的核を成すものである。第二神殿期までには、アラム文字の字形はクムラン（紀元前三世紀から紀元一世紀の死海文書）に見える方形ヘブライ文字へと翻案され、現代のヘブライ語聖書および現代イスラエル国内の標識に用いられる文字へと連続的につながっている。紀元前五世紀のエレファンティネにおけるアラム語の財産契約から、二十一世紀のテルアビブの新聞見出しに至る道筋は、途切れることがない。

古代インドのブラーフミー文字――インド亜大陸のあらゆる文字、すなわちデーヴァナーガリー、タミル、ベンガル、テルグ、カンナダ、シンハラ、さらにはチベットおよび東南アジア仏教圏の識字の文字すべての祖――は、アケメネス朝東方辺境にもたらされたアラム語の手本から翻案されたとほぼ確実に言える。バクトリアの革文書群は、アラム語がいかにしてその辺境に到達したかの物的証拠である。紀元前三世紀のアショーカ王の初期ブラーフミー碑文は、その字形と、右から左に書かれる兄弟文字カローシュティーにおいて、アケメネス朝の行政がカイバル峠を越えて運んだアラム語の祖先を示している¹⁷。

紀元後初頭にシリア文字から派生した中央アジアのソグド文字は、やがて古ウイグル文字の母となった。古ウイグル文字は紀元十三世紀初頭にチンギス・ハンのもとでモンゴル人に採用された。今日内モンゴルでなお用いられているモンゴル縦書き文字は、その直系の子孫である。清朝の建国者たちのマンチュ語を表記するために十七世紀初頭に考案された満州文字は、これをさらにモンゴル文字から翻案したものである。これら諸文字体系のいずれもが、二十五世紀前にペルシアのサトラップたちが用いていた、同一のアラム語書記局草書の痕跡を、字形と書字方向の中に宿しているのである。

アラム語アルファベットを起点とし、ヘブライ方形文字、アラビア文字、インドおよび東南アジアのブラーフミー系諸文字、さらに中央アジアのモンゴル＝満州縦書き文字へと至る一本の線は、ラテン文字圏とキリル文字圏を除くユーラシアの識字領域のほとんどを覆う。アケメネス朝書記局の行政的革新――レヴァントの一地方語を取り上げ、それを標準化された帝国実務言語へと作り変えたという業績――は、その帝国期を超えて、古代世界のいかなる行政的革新も追随しえぬ幅で生き残ったのである。

その代償は何であったか

アケメネス朝書記局へのアラム語の伝播は、伝播そのものの厳密な行為としては平和的であった。ペルシア人はアラム語を獲得するためにアラム人の領土に侵攻したわけではなかった。アラム諸王国は、キュロスがバビロンを攻略した時点で、すでに二世紀前に滅び去っていた。征服を担ったのはアッシリアとバビロニアであった。ペルシア人は単に、相続した行政実務を継続し、標準化したにすぎない。紀元前519年頃に帝国アラム語が安定する瞬間において、アラム人の反乱、書記の虐殺、言語的簒奪のいずれも、可視的には存在しない。

しかしながら、伝播は征服の上に成り立っていた。書記局はさらなる搾取の道具であった。会計帳簿には両層を含めねばならない。

アラム諸王国

ついには三つの帝国を運営することになる言語の元の話者たちは、その運営を生き延びることができなかった。アラム＝ダマスクスは紀元前732年にティグラト・ピレセル三世のもとで陥落し、王レツィンは処刑され、宮廷は虐殺され、都市は破壊され、周辺地域はアッシリア属州として吸収された。アナトリアのサムアルは、紀元前八世紀末にサルゴン二世のもとで属州の地位に格下げされた。テル・ハラフのビト＝バヒアニは、すでに紀元前九世紀末にはアッシリア属州となっていた。アッシリアの強制移住制度――移住させられた当人たちが用いたアラム語で galut と呼ばれた――は、紀元前745年から627年までの間に、何十万人ものレヴァント人をメソポタミアへ移送した。正確な数字を確定することは難しいが、新アッシリア期全体にわたる累計規模は、王の年代記と地方記録から推計して、強制移住者は四〇万から五〇万人に及び、そのうちアラム語話者がかなりの部分を占めるとされる¹⁸。我々がここで追跡している言語の元の話者であるアラム諸王国は、その言語がペルシア帝国の実務言語となった時点では、もはや政体として存在していなかった。彼らは、自らの言語が拡散される、まさにその過程によって消去されたのである。

これがこの伝播の中心的な皮肉である。紀元前420年にアケメネス朝の書記がエジプトのパピルスに記したアラム語は、自らの王国がその同じ帝国構造によって破壊された、まさにその住民の言語であった。そしてペルシア人にこの言語の運用法を教えたのも、その帝国構造であった。アラム語の拡散とアラム諸王国の破壊は、別個の出来事ではない。同一の出来事を、強制移住名簿の異なる側から眺めた姿にすぎないのである。

アケメネス朝の搾取

アラム語書記局はペルシア帝国の貢納制度の官僚的道具であり、その制度は搾取的であった。ヘロドトスはペルシア側史料に依拠して、ダレイオスのもとで各サトラップ領が納めた年間貢納額の一覧を伝えている。帝国全土で計14,560エウボイア・タラントの銀。エジプトには700タラントとサトラップ駐屯部隊用の穀物が課され、インドには金砂で360タラント、バビロニアには1,000タラントとサトラップ家政の維持費、リュディアには500タラントが課された¹⁹。数字の細部は議論の対象であるが、桁数のレベルでは異論はない。この制度を運営したアラム語書簡群は、その制度の記録機構であった。サトラップから王への税務書簡、駐屯部隊向けに送られた穀物の積荷目録、エジプトからスーサへ徴用された職人の名簿。

紀元前486年、ダレイオスの死に際し、エジプトは課税の重荷と、スーサおよびペルセポリスの王宮造営のためのエジプト人職人の強制連行とに対して反乱を起こした。クセルクセス（Xerxes）は反乱を鎮圧した。クセルクセス治世のエジプト側史料が乏しいのは特筆に値する。ファラオを名乗りエジプト神殿を保護した父ダレイオスとは異なり、クセルクセスはエジプトを訪れたことすらなかったとみられ、反乱以後はこれを征服地として処遇したからである。同時期のバビロニアの反乱（紀元前484年と、おそらくは482年）もまた鎮圧された。エサギラからマルドゥク神像が運び去られ、都のジッグラトは損壊し、いくつかの主要神殿区域は寄進地を失った²⁰。アラム語の書記局は、税の調整と神殿収入の王の宝庫への振り替えとして、その鎮圧を記録した。

さらに史料が良く残るのは、帝国末期に近い紀元前351年のシドン反乱である。アルタクセルクセス三世は反乱を鎮圧し、街を焼いた。シケリアのディオドロスは住民四万人が殺害されたと伝えるが、文字どおりの正確さでは過大な可能性が高く、桁数の目安として理解すべきである²¹。ペルシア体制は挑戦を受けると、書記局がそのまま記録せねばならぬ規模の暴力で応じたのである。

サトラップ統治の中心地から発するこれらの事件のアラム語書簡は、現存していない。書記局業務の大半が行われたバビロニアやアナトリアの湿潤な気候においては、パピルスや革は残らなかった。残存するのは乾燥気候の周縁部――上エジプトのエレファンティネと、中央アジアの乾燥地に発するバクトリア革文書群――に限られる。スーサ、ペルセポリス、バビロン、サルディス、メンフィスといった帝国中枢の書記局通信の本体は失われている。我々は、気候上の偶然によって保存された、薄く細い周縁の証拠から、ある帝国の運営機構を再構成しているのである。残された史料が示すところでは、書記局は終始一貫して帝国アラム語であった。残されてはいないが、確信をもって推論できるのは、紀元前486年、484年、351年の反乱を鎮圧する命令が、乾燥気候の偶然が婚姻契約や穀物受領証として保存してきたものと同じ書記局の筆致で発せられた、ということである。

在地文字の駆逐

駆逐された行政文化に対する代償は、定量化が容易ではないが、確実に存在する。世界最初の都市、世界最初の法、世界最初の叙事詩を記録した文字である楔形文字アッカド語は、アケメネス朝期を通じて学術的・典礼的用途へと退き、紀元前100年頃には事実上、生きた行政文字としては死語となった。アケメネス朝によって地方の事案に限定されたエジプトのデモティックは、ローマ期まで存続したが、エジプトの識字文化に対するアラム語、ギリシア語、コプト語の累積的な圧力が、千年をかけてこれを浸食していった。東方フェニキア語は、ペルシア期のうちに書記言語として消滅した。

これらはアラム諸王国の解体ほどに破滅的な損失ではないが、損失であることに変わりはない。各文字はアルファベット式アラム語体系が継承し損ねた、文学と知の整序の様式とを担っていた。楔形文字が退却した際、シュメール語およびバビロニア語の文学的諸作品も共に退いていった。翻訳されたか、耐久性のある粘土板に残されたテクストのみが現代に伝わったにすぎない。これらの作品を維持してきた書記文化は、その訓練への需要が消えると共に四散した。

評価

伝播そのものについては、コスト深刻度1が妥当である。バビロニアの実務からアラム語を相続し、それを帝国全土に標準化する行為自体は、暴力的なものではなかった。代償はその周辺の体系にこそ存在する。すなわち、書記局が用いる言語の元の話者であるアラム諸王国に対するアッシリアの征服、書記局が奉仕したアケメネス朝の貢納機構、そして帝国領全域で進行した古来の行政識字の緩慢な置換である。代償をゼロと呼ぶのは、アラム語書記局が運営された世界を過小評価することになる。これを破滅的と呼ぶのは、言語の拡散をそれを運んだ諸帝国の暴力と取り違えることになる。

アケメネス朝は、征服された人々からアラム語を相続し、それを用いて課税対象とする人々を統治し、そして古代のいかなる征服帝国もなしえなかった千年に及ぶ宗教的・文学的継承へとそれを引き継いだ。これがその全帳簿である。

ヘブライ語、アラビア語、ヒンディー語、チベット語、モンゴル語、満州語の隣人たちが文字に親しむ、その文字とは、アラム人たちが自らが何を手渡しているかを知らぬまま手渡したものの末裔であり、ペルシア人がそれを「ペルシア語のもの」と呼ぶことすらないままに、そのうえで一つの帝国を運営したものの末裔である。