フェニキアが征服されつつあった時、ギリシャ人はアルファベットを借りた

アルファベット以前のギリシャの暮らし

紀元前8世紀初頭、ギリシャ語圏は文盲であった。すでに約三百年にわたって文盲であった。配給名簿や在庫帳簿のために線文字Bを用いていたミケーネ宮殿文明は、紀元前13世紀末から12世紀にかけて崩壊した。宮殿は焼け落ち、官房書記は四散し、音節文字は使われなくなり、書字をめぐる文化的記憶は完全に風化した。紀元前800年の時点では、ギリシャ世界に線文字Bを読める者は誰もおらず、その存在を知る者すらいなかった。

識字を備えた宮殿行政に代わったのは、より小規模で局所的な暮らしであった。いわゆる暗黒時代（紀元前1100〜800年頃）のギリシャ世界は、村落と地方の有力者を軸に編成されていた。交易は規模を縮小しつつ存続し、長距離接触は減少し、人口は希薄になった。崩壊から立ち上がってきた鉄器時代の諸共同体——紀元前8世紀以降にポリス（ギリシャ都市国家）となるものの基礎——は、法、慣習、宗教暦、系譜、口承叙事詩を持っていたが、それらを文字に記すことはなかった。記しえなかったのである。

これは文化的な意味での貧困ではない。後にテクストに固定されることになるホメロスの諸叙事詩は、すでにこの時期に円熟した口承形態を備えていた。それを演じたアオイドイ（aoidoi）は、厳格な韻律と伝統的制約のなかで膨大なレパートリーを記憶し、即興を加えて朗誦した。ヘシオドスの『仕事と日』『神統記』は、この時期の終わりに口頭で構成され、いずれも数千行に及ぶ磨き上げられた韻文である。慣習法は存在し、執行された。契約は文書なしで結ばれ、証人によって担保された。民会における市民決定は声による投票で行われ、参加者の記憶に刻まれた。交易は信用と評判のうえで運営された。口承文化は、西アフリカのグリオ、スラヴ系のグスラル、南スラヴの歌唱者を扱う人類学者たちが記録してきたとおり、驚くべき複雑性を支えうる。紀元前9世紀から紀元前8世紀初頭のギリシャ世界は、洗練された種類の口承文化であった。

しかしそこには、近東の同時代の識字文化が抱えなかった限界もあった。紀元前800年のギリシャ語話者は、その年のうちにもう会わない相手と執行可能な合意を結びたい場合、証人と評判に頼るほかなかった。現行法を以前の慣習から区別したいポリスは、口承記憶の専門家にその区別を委ねるしかなかった。キプロスへ船荷を運び、現地の代理人に「誰に何をいくらで売ったか」を正確に伝えたい商人は、自身が向かうか、名と数の連なりを忠実に復唱しうる伝令を遣わすほかなかった。具体的な情報を、持ち運び可能で照合可能な表面に固定する手段は存在しなかった。

周辺の諸文化はその手段を持っていた。エジプトでは神殿書記がパピルスに記録を残し、封をして送り、検証できた。メソポタミアでは楔形書記が粘土板に記録し、火と埋没に耐えた。レヴァントのフェニキア沿岸では、商人たちは——楔形文字やヒエログリフの識字水準と比べれば——拍子抜けするほど習得しやすい文字で帳簿をつけていた。フェニキア語のbēth gimmal——「ラクダの家」——には、商人自身が書きうる短い銘文があり、彼の乗組員のいかなる船員もそれを読みえた。波止場の神殿書記を訪ねる必要はなかった。これがギリシャ人が採用した書字体系である。

文字の足跡

伝播には単一の瞬間も、難破した船乗りも、王の勅令もない。代わりに残ったのは、文字そのものの足跡である。フェニキアのアレフ（ʾaleph、声門閉鎖音にあたる子音を表す雄牛の頭の字形）は、ギリシャ語のアルファ（alpha）として母音 /a/ に充てられる。フェニキアのベート（bēth、家）はギリシャ語のベータ（beta）に、ギメル（gimel、ラクダ、あるいは語源によっては投げ棒）はガンマ（gamma）に、ダーレト（dāleth、扉）はデルタ（delta）になる。ギリシャ文字のうち六字の字形は、音価が変化したのちもなお、フェニキア原型から本質的に変わっていない。さらに多くの字は、ギリシャ字をフェニキアの向きから九十度回転させると、それと見て取れる形になる。¹

書字方向もまた変化した。フェニキア語は、それに先立つ西セム系諸文字と同様、右から左へ書かれた。初期のギリシャ語碑文は双方向的である。右から左へ進むこともあり、行ごとに方向が交替するブストロフェドン（boustrophedon、文字どおり「牛が耕すように」）の場合もある。今日見慣れた左から右への向きが定着するのはより後のことである。紀元前740年頃のディピュロン酒注ぎ——アテナイの葬儀で酒壺に刻まれた、最古の年代付きギリシャ語実質碑文——は、フェニキア式に右から左へ走っている。紀元前6世紀までには、ギリシャの諸都市国家のほとんどが左進方向に標準化していった。これは、右利きの書記がパピルスとスタイラスを用いて、自身から離れる方向へ書けばインクが擦れにくいという、エーゲ海全体の傾向と歩を合わせる動きであった。文字の形は、四百年にわたり名を残さない数百の書記がなした、小さな人間工学的決定の累積記録である。²

ギリシャ語が加えたもの——母音の文字

ギリシャ語の最大の革新は、母音に文字を充てたことである。フェニキア語は、紀元前2千年紀および1千年紀のほかの西セム系諸文字と同様、子音のみを記録した。母音は文脈と、長母音をたまに示唆するために子音字を充てる部分的体系——マトレース・レクシオーニス（matres lectionis）——から推測された。³ セム語にとっては、これでも実用に耐えた。セム語の形態論は三子音語根を中心に組み立てられている。子音が語彙的意味を担い、母音は文法的屈折を示す。識字あるフェニキア人が blbnt と読み、相応の確信のもとに欠落した母音を補うことができた——文脈において名詞であれば（おそらくは bilibanat、ある種の衣服）、動詞形であれば、あるいは他の範疇であれば——というように。体系が機能したのは、言語そのものが書き手のために多くの曖昧解消を行ってくれたからである。

ギリシャ語はそのようには機能しない。ギリシャ語の語彙は、いかなるセム語の語根体系も要請しないような仕方で、母音による語彙的弁別を必要とした。教科書的な定番例を挙げれば、ビオス（bíos、生命）とブース（boûs、雄牛）は同じ子音を共有し、母音だけが異なる。フェニキア式正書法では両者は同じ綴りになってしまう。ロゴス、レゴス、レゴー、ルゴスもすべて別の語であり、いずれもありふれている。子音のみの文字では、ギリシャ語の散文を書字に固定することはほぼ不可能だったろう。

ギリシャ語話者は、ギリシャ語が必要としない音を表していたフェニキアの諸文字を流用することで、この問題を解決した。アレフ——声門閉鎖音、英語の uh-oh の途切れに相当する子音——は、ギリシャ語の音素体系に存在しなかったため、ギリシャ語話者にとって意味を持たなかった。この字は母音 /a/ となった。ヘー（hē）は /e/ となり、ヨード（yōd）は /i/ となり、アイン（ʿayin、より深い咽頭セム子音）は /o/ となり、ワーウ（wāw）はウプシロン（upsilon）すなわち母音 /u/ となった。ギリシャ語が持たない西セム子音に充てられていた五つの文字が、欠けていた母音に再配置されたのである。⁴

その結果生まれたのが、世界初の完全な音素的アルファベットである。読むことはもはや推測と熟練ある推察の行為ではなくなった。それは復号化の行為となった。少数の字母を覚えた者は、訓練さえ積めば、知らない単語であっても自身の方言で声に出して読みうる。音素的透明性は、それまでのいかなる文字にもありえなかった仕方で、識字を一般化可能なものにした。

接触の場——借用の地理

古代の諸資料は、伝播の場をそれぞれ別の場所に置く。紀元前5世紀のヘロドトスは、ボイオティア地方のテーバイにそれを置く。彼はカドモスとともに到来し定住したフェニキア人にアルファベットの起源を帰し、後にイオニア人が彼のいうグランマタ・ポイニケイア（grammata phoinikēia）——「フェニキアの文字」——を受け取り改作したと記している。⁵ 彼の記述は歴史であるのと同等に起源譚的でもあるが、文字の起源がフェニキアであり借用が古いという、彼の同時代ギリシャ人の理解を保存している。

考古学はより拡散的な接触地帯を示す。エウボイア島のレフカンディ——本土とエウボイアを隔てる海峡沿いのギリシャ遺跡——は、紀元前8世紀の堆積層からフェニキアの遺物を、また紀元前10世紀の墓からはフェニキアの青銅器を出している。後者は、文献の示唆よりさらに古い接触の地平を指し示すかもしれない。ナポリ湾のピテークッサイ——イスキア島にあるギリシャ植民地で、フェニキア商人と領域を共有していた紀元前770年頃に建設された——は、いわゆる「ネストルの杯」の出土地である。これは紀元前730年頃の銘文付きギリシャ酒杯であり、現存最古級のギリシャ語ヘクサメトロス韻文の一つを担っている。キプロスとクレタも同様に蓋然性が高い。両島とも、紀元前9世紀以降、フェニキアの交易共同体がギリシャ系住民と並んで暮らしていた。⁶

明確に年代が確定する最古のギリシャ語碑文——ディピュロン酒注ぎ（紀元前740年頃）、ネストルの杯（紀元前730年頃）、同年代のアイギナの飲み杯銘——は、いずれもすでに成熟した文字を示している。字形は安定し、母音字の用法は一貫し、書字体系は厳粛な文脈（奉納）にも軽い文脈（飲酒の戯れ歌）にも用いられている。この成熟は、現存する最古の産物が考古学者の目に触れる地中に埋もれる前の数十年にわたり、アルファベットがすでに静かに使われていたことを示唆する。実際の借用の瞬間は、おそらく紀元前9世紀末から紀元前8世紀初頭のあいだ——現存する最古の文献より一世代から二世代早い時期——に置かれる。⁷

Photograph by Dorieo. National Archaeological Museum of Athens. Public domain via Wikimedia Commons. · Public Domain

アルファベットが置き換えたもの

アルファベットを受け取ったギリシャ世界は、絶対的に書字を欠いていたわけではない。それ以前にも書字はあった。紀元前2千年紀のミケーネの諸宮殿は、より古いクレタの線文字Aから派生した音節文字、線文字Bを用いて、宮殿在庫帳簿と配給名簿を残していた。ミケーネ文明が紀元前1100年頃に崩壊し、宮殿経済もろとも消えると、線文字Bは姿を消した。紀元前800年の時点で、ギリシャ世界はすでに三世紀にわたり文盲であった。書字をめぐる文化的記憶は十分に風化しており、線文字Bは1952年にマイケル・ヴェントリスが解読するまで、再び読まれることはなかった。

したがって、アルファベットが置き換えたのは既存の識字文化ではなく、その不在であった。そしてより重要なのは、書字とは宮殿が行う事柄であるという文化的前提であった。線文字Bはその機能期において、官僚的記録保持の道具にすぎなかった。それはオリーブ油、奴隷、戦車輪の在庫に用いられたのであって、詩や書信や法のためには用いられなかった。宮殿名簿を保持していた数十の識字書記は、世襲の行政階級に属していた。宮殿が焼け落ちたとき、書記の子弟には職業がなかった。フェニキアから到来したアルファベットは、この独占モデルを永久に断ち切った。採用から一世紀のうちに、アルファベット表記のギリシャ語碑文は奴隷、少女、兵士、漁師の手によるものになりえた。現存する最古の例には、慎ましい識字者によって刻まれた葬墓碑、酒杯の落書き、子どもの練習にも見えるアルファベット表が含まれる。その政治的帰結——官僚的な書記独占が、より一般化可能な市民識字に近いものへと置き換えられた——は、その後数世紀にわたるギリシャ公共生活を形作っていく。⁸

ギリシャ文化の何が変わったか

アルファベットがギリシャ文学を生み出したのではない。それを持続させたのである。口承伝統は途方もない文学文化を支えうる——ヴェーダ文献群、マンデ叙事詩、後に羊皮紙に書き留められた古英語口承韻文——そして『イーリアス』『オデュッセイア』となるギリシャの叙事詩伝統は、いかなる文字化に先立って何世紀にもわたり口承で存在していた。アルファベットが提供したのは、上演を表面に固定する手段、すなわち持ち運び、複写し、別の異本と比較し、時間と距離を越えて反論しうる手段であった。

借用から二世紀のうちに、ホメロスの諸叙事詩は口承上演から書字テクストへと移行していた。最古の書字版は通常、紀元前7世紀末から紀元前6世紀初頭に位置づけられる。ヘレニズム期を通じて伝わった標準的なテクストは、紀元前550年頃のアテナイの僭主ペイシストラトスのもとで行われたとみられる校訂に由来する。⁹ 紀元前600年頃にはレスボス島のサッポーが、書かれたゆえに正確に保存されることになる方言で、一人称叙情詩を構成していた。紀元前500年までには、哲学的散文が初めてギリシャ語で書かれていた——ヘラクレイトス、アナクシマンドロス、アナクシメネス——そして一世代後には、自然科学と歴史記述が、運搬・複写・遠隔反論を可能にする書物に記録された。紀元前400年までに、アテナイの都市国家は法廷弁論、悲劇祭の脚本、哲学対話、歴史叙述を生み出し、それらすべてが書字で生成され流通した。これらのいずれも、口承体制や部分的識字体制のもとで不可能だったわけではないが、二世紀にわたるその規模と持続は、市井の市民が数週間で習得しうる書字体系と切り離して考えることはできない。

ギリシャ文字はそこから西方および北方へと進んだ。中央イタリアのエトルリア語話者が、ピテークッサイとクマエに定住したギリシャ人から借り受けた。紀元前700年頃に確認されるエトルリア・アルファベットは、エトルリア語が必要としない字を落とし、他の字形を改める。ラティウム地方のローマ人がエトルリア人から借り、さらに改める。共和政後期および帝政期のローマ・アルファベット——今日も世界の大半で使われているアルファベット——は、この適応の連鎖から直接派生する。ローマ文字からは、ヨーロッパ・ラテン系のあらゆる書字体系が降下する。今日西欧、中欧、北欧、アメリカ大陸、ローマ系宣教団がのちにラテン文字識字を確立したサブサハラ・アフリカ、そして植民地列強が押しつけたオセアニアと東南アジアの大半で用いられるアルファベット群である。キリル文字は紀元9世紀に、ギリシャ語の手本にもとづき南スラヴ人への宣教師たちが開発した。コプト文字、ゴート文字、アルメニア文字、グルジア文字も同様にギリシャの系譜を担う。ヘブライ文字、アラム文字、アラビア文字、そして南インドのブラーフミー系諸文字は、解釈によってはフェニキア文字から直接派生し、ギリシャの革新を経由せずに子音的構造を継承する。

ヨーロッパに書字体系で、また東アジア以外の主要書字体系の大半において、フェニキア商人の帳簿に一段か二段で借りを負わない体系は、ほぼ存在しない。

ギリシャ人が借用していたあいだ、フェニキアは征服されつつあった

本記事の後半は、古い歴史叙述が語らなかった部分である。すなわち、受け手側がアルファベットの上に文学文明を築いていた数世紀のあいだ、その文字の送り手側に何が起こっていたか、である。

レヴァント沿岸のフェニキア諸都市国家——テュロス、シドン、ビブロス、アルワド、ベリュトス——は、ひとつの政治単位ではなかった。共通の言語、文字、海洋的宗教、そして海外植民地網を共有する、独立した商業政体の集まりであった。彼らが紀元前2千年紀末から1千年紀初頭にかけて繁栄したのは、近東の大国（アッシリア、エジプト、ヒッタイト）が、自分たちでは越えられない距離を渡って杉、錫、銀、染色布を運ぶ海洋仲介者として、フェニキアの船を必要としたからである。大帝国が仲介人を必要とするかぎり、フェニキアは栄えた。しかしその大帝国が沿岸への支配を固めると、諸都市国家の独立は終わった。

最初の持続的圧力はアッシリアからやってきた。センナケリブは紀元前701年にフェニキア沿岸へ遠征し、シドンから貢納を取り立てた。エサルハッドン（在位 紀元前681〜669年）はシドンを徹底的に破壊し、その住民を強制移住させた。紀元前1000年期の様式で行われた民族抹消であり、彼の王銘にこう刻まれている。「われは其の城壁と住居を引き倒し、海の中に投げ込み、其れが立っていた場所を地表より消し去った」。¹⁰ シドンはアッシリア支配下で再建された。テュロスはより長く持ちこたえ、エサルハッドンの後継者アッシュルバニパルのもとで十三年に及ぶ包囲に耐えたが、紀元前7世紀半ばまでにテュロスの自治は事実上終わっていた。アッシリアを継いだバビロニアもまた圧力を継続した。ネブカドネザル2世はテュロスを十三年（紀元前586〜573年頃）にわたって包囲したが、この島の要塞を完全に陥落させることはできなかった。包囲は略奪ではなく交渉的服属で終わった。バビロニアはその後、レヴァント沿岸を自らの帝国構造に組み込んだ。¹¹

紀元前539年にバビロニアからレヴァントを奪ったペルシアは、フェニキア諸都市をより穏便に扱った。シドンとテュロスはアケメネス朝海軍の主力を提供し、紀元前480年にクセルクセスがギリシャ侵攻に用いた艦隊もそこに含まれる。諸都市はペルシア帝国の枠内で自治を保ち、貢納を支払い、艦船を提供し、それ以外は自治していた。比較的、比較的の意味において、これは穏やかな世紀であった。それは紀元前351年、シドンがペルシア支配に対して反乱を起こした時に終わった。アルタクセルクセス3世は反乱を粉砕し、市を焼いた。ディオドロス・シクルスの記述によれば、その過程で4万の住民が殺された——おそらく過大であるが、桁としては妥当な数値である。¹²

東部沿岸におけるフェニキアの政治的独立を断つ略奪は、その十九年後にやってきた。アレクサンドロス大王はペルシア帝国を南下する行軍において、メルカルト神殿で犠牲を捧げるためにテュロスへの入市を要求した。テュロス側はこれを拒んだ。マケドニアの軍は、古代でもっとも兵站上注目すべき包囲の一つを敢行する。紀元前332年1月から8月にかけての七か月の作戦で、マケドニア勢は本土から島の要塞へ、半マイルの土橋を築き、攻城具を引き上げ、ついに城壁を破った。市が陥落したとき、アレクサンドロスは即時の殺戮で8000人を殺し、テュロスの戦闘員2000人を浜辺に沿って磔刑に処し、生き残った3万の女性、子ども、老人を奴隷として売却した。¹³ 数値はディオドロスとアリアノスに由来する。おそらく概数だが、その桁は事実によって裏付けられている。市は古代の残りの期間を通じて自治を回復することがなかったからである。マケドニアの後継者であるセレウコス朝はテュロスを属州都市として統治した。地域の言語はギリシャ語であり、フェニキア語はすでにエリート的制度の後ろ盾を欠く家庭語となっていた。

カルタゴ

東方のフェニキア諸都市が次々と帝国に呑み込まれていくあいだ、北アフリカ沿岸のフェニキアの植民地カルタゴは、独自の地中海大国へと成長していた。紀元前9世紀末にテュロスからの植民者によって建設され——伝統的年代は紀元前814年——カルタゴは紀元前5世紀までに、シチリア、イベリア、北アフリカ、大西洋岸にわたるフェニキアの従属諸植民地網を支配下に置いていた。言語、政体、宗教、書字はフェニキア的なものに留まった。カルタゴ人は破滅にいたるまで、自らを碑文においてベネー・カナアン（Bnê Khanāʿan、「カナンの子ら」）と呼び続けた。

カルタゴの地位は、興隆するローマ国家との衝突を不可避にした。第一次ポエニ戦争（紀元前264〜241年）はカルタゴからシチリアを奪い、第二次（紀元前218〜201年）はスペインと、カルタゴを破綻させる賠償金を奪った。第三次（紀元前149〜146年）は、ローマ元老院の議論において、明示的な抹消戦争であった。大カトーは元老院での演説をすべて、カルタゴ・デレンダ・エスト（Carthago delenda est）——「カルタゴは滅ぼされねばならぬ」——という一句で結んだとされる。紀元前146年春、三年の包囲の後、スキピオ・アエミリアヌスの軍団が市内へ突入した。市街戦は六日にわたって続いた。生き残ったカルタゴ人——もとは数十万の人口のうち、おそらく5万人——が降伏したとき、彼らは奴隷として売られた。ローマ元老院は市の取り壊しを命じ、その領域に永続的な呪詛を置いた。¹⁴

カルタゴの破壊は、近代以前の地中海記録史において、意図的に行われた都市抹消としては最大規模のものである。5万人を奴隷化したとの数字は、アッピアノス『ローマ史』に由来する。6世紀の歴史家オロシウスも同様の数値を伝えている。ローマ兵士が「土に塩を鋤き込んだ」という有名な細部は、いかなる古代典拠にも記されていない。19世紀の歴史叙述上の脚色である。古代典拠が伝えるのは、現存するすべての建造物の破壊、生き残り住民の奴隷としての連行、そして誰も再建しえないようにすべく地下界の神々に遺跡を奉献したこと、である。

カルタゴの陥落とともに、フェニキア語は最後の制度的に自律した政体を失った。フェニキア語（カルタゴ系のポエニ方言）は、その後さらに数世紀のあいだ、家庭語・農村語として生き残った。紀元5世紀初頭にローマ領北アフリカで著述したヒッポのアウグスティヌスは、ポエニ語を周囲の農村人口になお話されている言語と呼び、聖書ヘブライ語の項目を注解する際にときにポエニ語の単語を用いている。¹⁵ 7世紀のアラブ征服までに、言語的置換は完了した。フェニキア語は生きた言語として絶滅し、文字は——ギリシャ語、ヘブライ語、アラビア語といった——子の文化が運び続けたためにのみ生き残った。

その代償は何であったか

この伝播の代償は、借用の行為そのものには現れない。ギリシャ人はフェニキアに侵攻したのではない。アルファベットは剣の切先で運ばれたのではない。代償が現れるのは時間的同時性においてである。すなわち、ギリシャ語話者がアルファベットの上に識字文明を築いていた数世紀は、フェニキア語話者の諸共同体が征服され、強制移住させられ、略奪され、奴隷化され、最終的に抹消された数世紀とまったく重なっている。紀元前701年のセンナケリブ。紀元前677年のシドンにおけるエサルハッドン。紀元前586〜573年のテュロスにおけるネブカドネザル。紀元前351年のシドンにおけるアルタクセルクセス3世（4万人死亡）。紀元前332年のテュロスにおけるアレクサンドロス（8000人殺害、2000人磔刑、3万人奴隷化）。紀元前146年のカルタゴにおけるローマ（5万人奴隷化、市は焼かれた）。

アルファベットが生き残ったのは、受け取り手が送り手より長く生きたからである。フェニキア文明は長距離交易の上に築かれていた。紀元前700年から紀元前150年のあいだに地中海と近東への支配を固めた諸帝国は、独立した交易政体の存続をますます不可能にした。アルファベットを受け取ったギリシャの諸都市国家はより幸運であった。守りやすい半島と島嶼の地形を持ち、個々の略奪後にも再生しうる比較可能な政体の密な網を備え、そして最終的にそれらを吸収する強国（ローマ）が到来した時、ローマは彼らを商業文明の競争相手としてではなく、識字あるエリート文化として吸収した。ギリシャ語は生きた言語と連続的な文学伝統として生き残った。フェニキア語はそうではなかった。

このことはヒドゥン・スレッズが物語をどう語るかに関わってくる。アルファベットの借用は、その狭い行為としては、本アトラスにおいてもっとも清浄な文化伝播の一つである。借用の瞬間に征服はなく、文字の手渡しの場に抽出はなかった。しかしより広い歴史的文脈——並行して進んだ征服と抹消の数世紀——を、記録から取り除くことはできない。フェニキアの文字の上に識字文明を築いたギリシャ人は、自分たちに文字を教えた人々が殺され、強制移住させられ、忘却されつつあるその傍らで、それを行ったのである。物語の率直な版は両者を同時に保持する。贈り物は本物であった、送り手はその贈与のあと存続しなかった、そして伝播を「重荷を伴わない」と呼ぶことは不誠実である、と。

あなたがこの一文を読むことを可能にしているアルファベットは、数世紀のうちに、あらゆるヨーロッパ言語の書記階級が共に埋葬の手助けをすることになる文明から、借り受けたものなのである。